1946年4月8日，王若飞、博古等乘美军观察组运输机返回延安，同机返回的有：刚刚出狱的叶挺及家人、中央职工运动委员会书记邓发、著名教育家黄齐生及其他随行人员。飞机抵达延安上空时，因云浓雾大，迷失方向，误入山西境内。11日晚10时，中共中央得到晋绥边区关于飞机撞毁在黑茶山、机上17人全部遇难的电讯，随后以极大的悲痛宣布了王若飞等人遇难的消息。12日，新华社向国内外报道了“四八”烈士的遇难经过。

陈毅与叶挺、王若飞、博古等“四八”烈士有深厚的渊源，得知噩耗后，顿时陷入巨大的悲痛中。4月19日，山东各界在临沂举行追悼会，陈毅主祭并讲话。此外，他还撰写诗词、文章，对“四八”烈士进行深深的悼念。

初闻噩耗后十分震惊，分别作诗悼念王若飞等人

听闻“四八”空难消息后，陈毅于4月12日写下《初闻“四八”噩耗》一诗：“噩耗传来惊迅雷，空航故旧坠天隈。半信半疑浑似梦，自宽自解更生哀。廿年血战识风骨，一霎松崩化劫灰。八表同昏飞泪雨，人民此际正需才。”

诗中，陈毅用“惊”字表达了听闻噩耗后的感受，事情来得突然、迅猛，让他一下子难以接受。一个“惊”字，把飞机失事与陈毅悲痛的心情深刻地揭示了出来。“半信半疑浑似梦，自宽自解更生哀”，表现了陈毅的心理变化，半信半疑，不可置信，仿佛进入梦幻之中。陈毅仿佛从梦中醒来，一边宽慰自己，一边又在解脱自己，恍恍惚惚，心情难以平复，愈是这样，愈是生哀。“廿年血战识风骨，一霎松崩化劫灰”，陈毅与这些战友在20多年的革命历程中结下了深厚的情谊，他们都有着为国为民的铮铮铁骨，而这些铮铮铁骨却在一瞬间化为灰烬。共同为国为民的志向和追求与突如其来的噩耗相对比，让陈毅有着更为强烈的感受，更是一时难以割舍。“八表同昏飞泪雨”，陈毅同全国人民一样声泪俱下，无限震惊、悲痛和伤心。

在确认事实，渐渐冷静下来后，陈毅回忆了他与王若飞等人相识相知的点点滴滴，分别写下《哭若飞》《哭博古》《哭邓发》《哀黄齐生先生》等诗，表达了他对老战友们的惋惜和哀念。

陈毅与王若飞相识于法国勤工俭学时。1921年，周恩来、蔡和森、陈毅、王若飞等共同领导了巴黎“二二八”运动和“拒款大会”。回国后，他们投入各自的岗位，为中国的革命事业拼搏奋斗，结下了20多年的深厚友谊。听闻噩耗后，陈毅在《哭若飞》中写下“廿年患难知交久，失事高空恨更长”，表达了对王若飞牺牲的深切遗憾，并用“豪饮把杯惊满座，深谈携手忆河梁”，回忆了他们共同的革命历程。“折冲樽俎鞭撒旦，迫贼关牢出睢阳”，表达了对王若飞入狱六年依然信念坚定痴心不改的敬佩。“有志愿傍青冢宿，英雄肝胆亦柔肠”，更表达了陈毅对王若飞的志向、王若飞“一切要为人民打算”的柔情的崇敬。

博古曾任中共临时中央负责人，是王明“左”倾路线的主要执行者，犯过严重的错误。但博古能够认识到自己的不足，并在党中央、毛泽东的领导下改正错误，积极工作，以弥补自己的错误给党造成的损失。