一所艺术学院每周四都会举办鉴定会，人们可以把艺术品带来，免费让专家们鉴定真伪和价值。卡莫迪是油画类的负责人，这天，他遇到了一个衣着破旧、蓄着胡子的男子，自称乔治，他代姐姐来鉴定一幅现代派画作，作者是卡尔顿·桑普森。

卡莫迪仔细看了看画说：“卡尔顿·桑普森是著名的现代派画家，他的画按市价可以卖到6000至15000美元。不过你手里的这幅我不好立刻下结论，如果你愿意把画留在这里几天，我想让哈撒韦教授亲自鉴定一下。”

卡莫迪告诉乔治，哈撒韦教授是美术系的系主任，也是国内最有权威的艺术家、艺术史学家和艺术品鉴赏家。听了这话，乔治同意了，约定下周四再来。

周四这天，乔治又来到鉴定会，询问那幅画的价值。卡莫迪以一种遗憾的口气告诉乔治，哈撒韦教授对这幅画做了极为细致的审查，但很遗憾，它是一幅赝品，尽管仿得很出色。

乔治不甘心地问道：“你们是有什么特殊仪器吗？怎么就能断定这是一幅假画呢？”

卡莫迪说：“教授火眼金睛，凭着他的经验，能看出最细微的笔触和色调是否符合作者的习惯，还有许多别的痕迹，你们外行人是不懂的。”

“可是我姐姐急着用钱呢！”乔治咕哝道，“我们还以为会有奇迹出现。”

卡莫迪笑了：“从某种意义上说，奇迹是出现了。”

“您这是什么意思？”

“哈撒韦教授非常喜欢这幅画，他认为这幅伪造品是极好的教学道具，愿意出200美元买下。”

乔治问：“200美元？不能多一些吗？”

卡迪莫摇摇头：“最大限額200美元，这是从学院美术系预算中开支的，教授没有回旋的余地。”

乔治来到系办公室，只见哈撒韦教授坐在皮椅上，面前是一张别致的法国式写字台。哈撒韦教授以专业口吻告诉乔治，200美元对一幅流行艺术的伪造品来说，价格已经够可观了。乔治还想做最后的抬价：“卡莫迪先生说您认为这是一幅出色的伪造品……”

“噢，的确，我认为它出自一位有天赋的画家之手。