奥尔德斯·赫胥黎出生于著名的英格兰“赫胥黎家族”，家族成员声名显赫，遍布科学、医学、文艺等领域。在如此卓越的家庭中长大，奥尔德斯·赫胥黎同样表现出众。然而，1911年，发生了影响他一生的重大事件：他患上了令他几乎失明的角膜炎。

这场严重的眼部感染，给赫胥黎的角膜造成永久性的伤害——他“短暂”失明了3年。乐观地看，这件事让他免于走上第一次世界大战的前线，而从他个人的角度看，却是完全毁掉了他成为医生的梦想。后来，赫胥黎视力逐渐恢复，进入牛津大学主修英国文学，并在1916年以一级荣誉毕业。

然而，视力问题从没有离开过赫胥黎的生活，并一直影响着这位需要大量阅读的作家的事业。1939年，赫胥黎在一位老师的引导下，接触到声称可以改善视力的“贝茨方法”。