“贪泉”是有故事的奇泉。相传东晋时，凡南下官吏途经石门饮此泉水，便会起贪念变成贪官；即便是普通百姓喝了此泉水，也会变得贪得无厌。以至于那些赶路人，即使口干舌燥，也不敢饮，只能望泉而过。

东晋元兴元年（402年），为官素有清誉的吴隐之，出任广州刺史。在石门江岸下船，眼见清澈明净的一泓泉水，又闻人告白“贪泉”之“奇”，吴隐之一哂，对身边人说：“不见可欲，使心不乱。越岭丧清，吾知之矣。”内心找不到可生贪欲的地方，自己的心境就会保持不乱，那些越过五岭变贪官的人，我知晓其中的原因了——是见钱眼开，心把持不住，喝“贪泉”只是个借口罢了。