我最近看了一本书《中文打字机：一个世纪的汉字突围史》。我从来没用过中文打字机，也从来没见过中文打字机，因为这东西从来没有进入过“家用”行列。在19世纪90年代，世界上大多数语言都有了自己的打字机，它们都是根据拉丁字母打字机改造而来，中文被隔绝在打字机世界之外。当时就有人激愤，说这正是废除汉字的理由之一。其隐含的意思是，中文是指向过去的，越学中文，越要向古代学，而打字机的发明都是基于英文的。废除汉字，这是鲁迅、钱玄同等人当年的想法。

《中文打字机》一书中有意大利奥利维蒂打字机1950年的一则平面广告，画面上方是一块黑板，写满了商周时期的甲骨文和金文，画面下方是一排漂亮的打字机，广告语是“从古代到奥利维蒂”。显然，甲骨文和金文代表着“古代”，新型打字机代表着文字处理的现代。1900年1月，《旧金山观察家报》刊登过一篇小品文，说唐人街附近的一家报社里，存放着一台中文打字机，配有一个长达12英尺（约4米）的键盘，其上共有5000个按键，需要一个打字员拿着喇叭发号施令，4个打字员在键盘上操作，才能打出汉字来。