1941年列宁格勒（今圣彼得堡）的冬天，是一个极其寒冷和残酷的冬天。

那一年夏天，希特勒发起对苏联的闪电进攻，德军在列宁格勒受阻后转为围攻。苏联政府对列宁格勒实行了战时紧急管理。夜晚，灯火管制下的黑暗预示着不祥的噩梦，铁灰色的夜空下是戒严所致的寂静，打破沉寂的只有突如其来的德军炮火袭击。寒冬来临，积雪没胫，坚冰挂须，气温降至零下35摄氏度，供暖设备已被摧毁殆尽，全城停水停电。更为恐怖的是，城市被封锁后，城里的食品供给瘫痪，饥荒肆虐，所有的雀鸟、老鼠被吃光，民众无论贵贱，同为枯骨。在这无边无际的绝望和压抑中，在列宁格勒担任防空员的肖斯塔科维奇开始创作他一生中最重要的作品——《第七交响曲》。

这是一首献给伟大城市的赞歌，一篇不朽的音乐史诗。这首交响曲为C大调，共4個乐章。作曲家为所有乐章都加了标题：第一乐章《战争》，第二乐章《回忆》，第三乐章《祖国的原野》，第四乐章《胜利》。