巴洛克是1600—1750年间盛行于西方的一个艺术流派，涉及建筑、雕刻、美术、音乐、家具、服饰等领域，其艺术表现豪华而典雅，庄严而肃穆，含蓄而均衡，充满理性又富有装饰性，在世界文化史上占据着重要地位。其中，巴洛克音乐特征明晰，影响深远，逐步演化为西方音乐史上一个历史时期的代名词。在前后约150年的时间里，欧洲乐坛群星闪耀，巴洛克作曲家们留下了浩如烟海的作品，主要代表人物如德国的巴赫、亨德尔、帕赫贝尔、泰勒曼，意大利的维瓦尔第、斯卡拉蒂、科莱里，法国的吕利、库普兰以及英国的普赛尔等。其中以巴赫为集大成者，被誉为“西方音乐之父”。

专注与多元

约翰·塞巴斯蒂安·巴赫（1685—1750）出生在德国图林根州爱森纳赫市的一个音乐世家，他9岁丧母，10岁丧父，在长兄的家中长大。巴赫自少年时代起便在唱诗班和神学校中阅览了大量音乐典籍，积累了丰富的演出经历。他用德意志民族特有的内省方式，悲悯地审视着人间苦难，又以一种哀而不伤的超脱，倾诉对光明的信念。巴赫的音乐是那样平静而高贵，严谨而虔诚，通透而纯粹。作为伟大的宗教艺术家，他认为音乐是“赞颂上帝的和谐声音”，尤其是他晚年的众赞歌与受难曲，好像每一个音符都饱含着心灵的冥想、圣徒式的祷告与热忱的呼唤。在巴赫构筑的音乐世界中，万物皆有神性，又处处与自然相通。

巴赫虽一生未离开德国，但他汲取、融合了欧洲各音乐流派的成就与元素，如本民族的民间传统音乐，特别是口口相传的民歌中生动流畅、清新淳朴的旋律，甚至将描绘世俗生活的素材经过艺术加工运用到宗教音乐作品中。同时，他巧妙借鉴意大利弦乐艺术中富于节奏感和动力性的线条运动、法国乐派中典雅的装饰音、英国维吉那琴优美炫技的音形和变奏手法等，这些无疑极大地开阔了他的创作视野，丰富了他的创作技巧。音乐学者田艺苗评价巴赫其实一直是“混搭风”，他的《十二平均律》“像一个多民族的美丽混血儿”，结合了来自德、法、意、西班牙等的舞曲风，以及托卡塔、前奏曲、幻想曲体裁中的特征与手法，作品处处流露着雅俗共赏的趣味。1741年，巴赫创作出在西方音乐史上影响深远的、也是巴洛克时期成就最大的作品之一——《哥德堡变奏曲》。这部变奏曲由一段典雅从容、极具法国风情的萨拉班德舞曲主题旋律开始，变奏手法运用丰富，乐思发展布局巧妙，高潮迭起，令人拍案叫绝。巴赫不愧是一位音响大师，将文藝复兴晚期的精髓乃至自古希腊伊始的美学思想纯熟运用，融入其曲式建构与和声布局之中。

巴赫作品的主题包罗万象，从宏观的自然宇宙、人类社会，到微观的作曲技法。这些作品折射着符合感官、理性、感性三个层次审美需求的艺术光芒，也几乎穷尽了前人构筑音乐的思维模式。巴赫的创作几乎涉及了当时所有的西洋乐作品体裁，将自然之美、社会之美、人性之美融会贯通；这些作品充满了浓郁的巴洛克风格，体现了古乐时期“乐”与“器”的互动关系，百余年来不断被用来训练和解决演奏上的诸多技术问题，至今仍有极高的学习借鉴价值。

继承与突破

当时的作曲家们在使用复调织体和对位法上十分讲究，重形式之美，强调力度对比，节奏相对平稳。巴赫留下的作品从谱面看无一不如教科书式工整，遵循着严谨的作曲技法原则。但他的出类拔萃之处在于将音乐创作中的已有成果进行深化与拓展。巴赫在两册键盘乐曲集The Well-Tempered Clavier中均运用了全部24个调，为大小调式体系和十二平均律的确立和发展做出了历史性贡献。值得一提的是，巴赫使用的所谓“平均律”，与我国明代学者朱载堉的发明并不相同，而是另一种“非平均”的、更先进而便利的律制， 如果将Well-Tempered译成“优律”，显然更为恰当。