土木堡，又称土木驿堡，是明宣镇所辖的一座军堡，遗址在今河北省张家口市怀来县土木堡村，是明长城防御系统中的重要组成部分。因为明朝正统年间一场事关大明国运转折的著名战事——“土木之变”发生在这里，此前这座并无特殊地位的军堡开始广为人知，以至于后人凡提到明史就会想到这座土木堡。

明《宣大山西三镇图说》中“土木驿堡图说”记载：“闻正统己巳驾至土木，日尚未晡，去怀来仅二十里，奸珰辎重在后，留待之，遂驻土木，致有蒙尘之祸，人人至今追恨之，此可为永鉴云。”正统十四年（1449年）明英宗朱祁镇命弟弟朱祁钰监国，自己亲率大军西征蒙古瓦剌。7月16日，队伍从北京出发，经过宣府城（今张家口市宣化区）一路向西抵达大同城后才了解到，敌情远比预计的更加凶险。亲征军队小规模战斗后无功而返，决定退守北京。大同守将郭登建议銮驾不走来时的路线，而是取道紫荆关回京，这样可确保皇帝的安全。但队伍并没有按照这个计划一直前进，而是中途向南绕道，朝宦官王振的老家蔚县方向前进，从而耽误了行军进度。8月15日，明军驻扎土木堡，被尾随的瓦剌军队追上，两军会战，明军全军覆没，明英宗被俘，史称“土木之变”。因这一年是己巳年，也称为“己巳之变”。

土木堡地处通衢位置。根据《宣大山西三镇图说》记载，土木堡“适当长安岭、红站口之冲，虏逾北路，直射本堡，此必争之要地也。设操守官一员，所领见在官军一百一十四员、名，马一十二匹，止管火路墩二座”。从土木驿堡的名字及其所在位置可以看出，该堡最初建立的功能是中转驿站，而不是前线作战御敌的堡垒，因此并不具备强大的军事攻守能力。

土木堡最早修筑于明初永乐年间（1403—1424），现存遗址为“土木之变”发生100多年后重修的。明正统己巳年间（1449年）残毁后，明嘉靖四十五年（1566年）复筑新堡，明隆庆三年（1569年）包砖。《宣大山西三镇图说》记载：“周二里有奇，高三丈五尺”。通过卫星地图可以看到，土木堡位于北京西北方向的官厅水库北侧，地势相对开阔平坦，地处交通要道之间，既无坚固阵地可以依凭，敌人来去也无天险阻挡，这样的地势显然不适宜大部队长时间停留。

明英宗的御驾到此地后，其实也还有机会避免灾祸。