二○二三年是著名历史地理学家、民俗学家顾颉刚先生诞辰一百三十周年，顾先生在苏州的故居也即将进行保护性修復工程。留守在苏州故居的顾颉刚孙辈顾行健先生，在整理祖父藏书、书物、书信、照片等物时，发现了五封祖父寄回苏州的家书。这些珍贵的家书从未发表过，从中可以读出一位慈父、一位富有包容之心的长辈、一位爱护孙辈的祖父的温柔心迹。

儿媳病重，多次关照

顾颉刚之子顾德辉先生，曾任上海九中教师，晚年致力于整理顾颉刚的生平事迹和学术遗作，并被苏州传统文化研究会聘为出版物编辑。早在顾颉刚主持大中国图书局时，他就在顾颉刚的指导下相继出版了《文天祥抗元的故事》《墨子和墨家》《岳飞抗金的故事》等通俗读物，成为其继承家学的见证。当时父亲还为他取笔名“顾友光”。

顾德辉的夫人张毓蕴，为顾颉刚前妻殷履安家亲戚。张毓蕴在企业做会计，丈夫长期在上海任教，两头跑，难以顾家，儿子顾行健则在昆山插队，女儿行吉则尚在读书，家中繁务几乎全靠张毓蕴支撑。在顾颉刚的家信中，多次提及儿媳的病情，并悄然劝慰儿子凡事看开。

从顾颉刚的信文可知，张毓蕴患的是胃癌，而且症状较重。但是顾德辉当时并未告知妻子实情，而是致信给在京的父亲，一诉心中抑郁。

一九七三年七月，顾颉刚致信顾德辉：“接来书，骇悉，毓蕴竟病胃癌，此病难治，成为世界医学界棘手之症。”为此，顾颉刚还以好友王伯祥的妻子为例，也是患癌，后经手术治疗，仍不得根治，过了没几年就病逝了。另外还有一例，即美国记者斯诺，一九六九年曾来中国，“我望见其人，固亦一壮健之中年人，及越二年，遂以癌疾逝于瑞士。瑞士本风景区，无工厂之公害者，乃亦犯此致命之病，此万不料及者也”。

顾颉刚在信中一再安慰儿子，希望他能安心工作，接受人类生老病死的残酷现实。“人生到头，终归一诀，此尽人所必有，特夫妻之间感情热烈，其痛苦为尤甚耳。你既在职，不便常归家省亲，惆怅之情况可想，我亦过来人，对你惟有同情耳。”此封信原本寄到苏州的，但是因为怕张毓蕴看到，就等顾德辉回到上海后才转寄的。