5月8日至12日，中国国务委员兼外交部长秦刚应邀访问德国、法国和挪威。这是一次微妙时刻的重要访问。因为目前这个阶段，在对华政策领域，欧洲正处于反思与纠结中，尚未形成定论。

5月11日，欧盟外交与安全政策高级代表博雷利，在布鲁塞尔欧洲防务与安全峰会上涉及对华政策的表态，给外界留下了解某些读空间。他表示，欧盟不应该阻止中国成为世界大国，而是应该管理“北京如何利用其新的实力”。

关于中欧关系的定位，博雷利重申了“伙伴、竞争者、系统性竞争对手”的提法。但他同时强调，“欧盟与这个国家（中国）并不存在系统性竞争关系”。

“伙伴、竞争者、系统性竞争对手”这种三维视角，首次出现于2019年3月欧盟委员会发布的《欧盟-中国战略展望》中，被外界认为是欧盟对欧中关系的新定位，尽管中方从未表示出认可。

此后，新冠疫情、俄乌冲突爆发，国际地缘政治格局经历冷战结束以来最大震动。在双边层面，已经谈成的中欧全面投资协定批准程序搁浅，在香港、新疆、台湾等中国内政问题上矛盾频现。