1815年6月18日，法国军队的大炮在上午11时过后开始轰鸣，把炮弹射向对面反法联盟阵营中的英国、比利时和荷兰联军。欧洲历史上具有决定性意义的滑铁卢战役开始了。在这场史诗般的对决中，有多处地方留名青史，其中的一处，被称作乌古蒙农场。

被当作堡垒的农场

“乌古蒙是一个伤心惨目的地方，是障碍的开始，是那名叫拿破仑的欧洲大樵夫在滑铁卢遇到的初次阻力，是巨斧痛劈声中最初碰到的盘根错节。”这是著有《悲惨世界》和《巴黎圣母院》的法国大文豪维克托·雨果，用他的如椽巨笔对乌古蒙之战所做的描述。

乌古蒙，是滑铁卢战场上一个特殊的所在，它其实位于战场边缘，具体而言是处在法军战线的极左翼、英军阵地的最右翼。带有围墙、院落和坚固两层砖房的乌古蒙可以被看作是一处堡垒，其外形有如一个缺了一只角的不规则长方形。南面的大门就在那个缺角上，北面的大门则开在长方形的长边上，农场的周围分布着果园和树林。

在滑铁卢对峙的两位统帅都有非常丰富的战争经验，但他们的行事风格截然不同。法国皇帝拿破仑素来强调先发制人、先敌攻击，而英军及联军的指挥官威灵顿公爵则以谨慎著称，他更喜欢在既设阵地上以逸待劳。

正是基于自己的一贯风格，在滑铁卢排兵布阵时的威灵顿就把乌古蒙选为本方的重要防御支点之一。6月17日，威灵顿向这里投入了成分多样的部队，其主体是库克将军麾下英军第1师的大约4个营，这些轻步兵由麦克唐奈上校统领，任务是守住农场本身。其中，第3近卫步兵团的士兵集中在南门区域，而“冷溪”近卫步兵团的士兵则受命保卫北门和院落。

克林顿爵士的英军第2师也向乌古蒙派出了部分兵力，该师序列中的英王德意志军团第1旅的一批士兵進驻农场接近地的果园和树林，在那里构筑外围防线。

当地的一位目击者在17日晚上看到英国士兵还在乌古蒙忙碌着：“入夜后，他们继续为城堡的防御做着准备。英国人在外面的树篱旁边挖了一个陷坑，加固了花园周围树篱后面的围墙，还在墙上开出了许多射击孔。”

6月18日清晨，威灵顿公爵、他的副手荷兰奥兰治亲王和一众将领视察了联军的防线。在仔细查看了乌古蒙的情况后，奥兰治亲王特别派出了援军，他们是来自德意志军团的拿骚和汉诺威士兵。

上午10时，布森上尉和拿骚第2团的6个连队抵达乌古蒙，其中400人被安置在果园里，另外400余人则进入了农场。这支生力军的到来成为当日驻守在乌古蒙的联军主力，他们以德意志人为主。

热罗姆的决断

在自己的对手积极布防乌古蒙的同时，法国人却对此地不甚了然。在法军布阵之际，这处农场受到了附近树林的遮蔽，让法国人目力所不能及。当然了，拿破仑和他的将军们可以在发行于1778年的地图上看到乌古蒙这个地名，但完全不清楚建筑的特性，而那片树林看起来也并不具有特别的危险性。

战斗打响之前，法国皇帝命令哈克索将军带领一队军事工兵侦察自己的左翼，经过短暂的查探，这位将军就报告说那里没有特别危险的据点。就算乌古蒙受到了树林和地形的隐蔽，哈克索的草率也是不可原谅的。英军后来对此记录道：“敌人对这处阵地的力量配备一无所知，他们的视线被花园、围墙和树木挡住了。”

法军的炮击开始后，拿破仑向左翼的部队下令，让那里派出一支分队占据乌古蒙面前的那片树林。值得注意的是，拿破仑在这道命令中根本就没有提到乌古蒙农场。他发动这次袭击的意图是想要转移对手的注意力，将威灵顿的部分士兵从法军中路的主攻方向上拉扯出来。

而站在威灵顿的立场上，他当然认为法国人是要来夺取乌古蒙。失去这座农场的后果是不可想象的，这会威胁到联军的右翼，继而动摇整个阵地，因此威灵顿派出信使要求农场的守军坚决抵抗。

统领左翼法军的人物，是拿破仑的亲兄弟热罗姆·波拿巴亲王，他立即采取了行动。雷勒将军的第2军派出战列步兵向前，同时军属炮兵也开始轰击，为了强化火力，皮雷将军的骑兵师还派出了一批马拉火炮。