在自然界中，絕大多数植物能够通过光合作用制造营养物质，满足自身生长、发育和繁殖的需要，被称为自养植物。然而，也有一些植物无法通过光合作用自给自足，需要从其他植物或真菌中“窃取”营养物质维持“生计”，被称为异养植物。

其中，有些异养植物与真菌形成了一种特殊的共生体系，通过真菌的菌丝体获取营养，也被称为菌异养植物。天麻，就是其中的典型代表。今天我们就来认识一下天麻，看看它非同一般的“生活史”吧！

长期“隐居”地下

天麻是兰科天麻属多年生草本植物，多生长于土壤肥沃、阴湿的林下，根、叶已经高度退化，全身不含叶绿体，无法进行光合作用，而且天麻的花果期极短，生命周期中绝大部分时间都是以块茎的形式埋藏于地下。

天麻开花前，“隐居”于地下，踪迹难觅，很难被采挖到，又因花期短，极少有人见过野生天麻开花。再加上在揭秘其“生活史”前，人们尝试人工栽培均以失败告终。所以，在古代天麻被认为是天赐之物，并流传着“天麻天麻，天生之麻，神仙播种，凡人采挖”的说法。

天麻也是一味传统的名贵中药材，取自植物天麻的地下块茎，又被称为“定风草”，在中国已经有2000多年的药用历史。