长江的一级支流清江，发源于湖北省恩施土家族苗族自治州利川市，在湖北省宜都市汇入长江。清江造就了沿途不计其数的壮阔景观。现在让我们走进其中久负盛名的腾龙洞大峡谷国家地质公园，去探腾龙奇洞，观十里峡谷吧！

“卧龙吞江”与气势磅礴的地下迷宫

清江，古称夷水，又名盐水，因“水色清明十丈，人见其清澄”，故名清江。但在经过腾龙洞时，清江竟陡然深入地下，形成长达16.8千米的伏流，这一震撼的地质奇观被称为“卧龙吞江”。腾龙洞是中国已探明的最大溶洞，在世界已探明的最长洞穴中排名第七，是世界特级洞穴之一。

溶洞是石灰岩地区地表水和地下水长期溶蚀的结果。石灰岩的主要成分之一是碳酸钙（CaCO3），碳酸钙是难溶于水的固体，它与水、二氧化碳反应会变成碳酸氢钙[Ca（HCO3）2]，化学方程式为：CaCO3+CO2+H2O=Ca（HCO3）2。碳酸氢钙易溶于水。在自然界中，二氧化碳无处不在，地下水和雨水中都有二氧化碳溶解于其中，它们对石灰岩地区长期溶蚀，就形成了溶洞。

清江在地下冲刷出复杂的水系通道，形成了腾龙洞的“水洞”。与水洞相对应的还有一个“旱洞”，同样是腾龙洞的重要组成部分。它曾是清江河道，但在地质历史时期，由于青藏高原的隆升带动腾龙洞地区的抬升，清江因此改道，原来的河道逐渐干涸，河流冲刷出的地下迷宫形成了现今腾龙洞的旱洞。它的内部包含多层洞穴系统且支洞繁多，稍不注意就容易迷路。

尽管在清朝光绪年间（1884年）就有采硝（硝是一种制造火药的原料）者进入腾龙洞的记录，但是直到20世纪80年代，科考人员才逐步揭开腾龙洞神秘的面纱。