孙過庭《书谱》说：“学成规矩，老不如少。”古人在十五岁之前的童学阶段，自摹而临，学会用毛笔写字，依照范本“节度其手”， 日积月累，习得法度规矩，获得初步的书写能力。有了这样的“童子功”，若就此停步，则止于堂奥之外。

明末清初，书家倪后瞻《倪氏杂著笔法》说：“凡欲学书之人，功夫分作三段：初段要专一，次段要广大，三段要脱化。每段要三五年，火候方足。