《现代汉语词典》中，“姑奶奶”一词有两个义项：一是指父亲的姑母；二是娘家称已经出嫁的女儿。但在北京俗语里，“姑奶奶”有时候还可以指家中未出嫁的姑娘。

这其实是清代旗人语言在北京话里留下的痕迹。

“奶奶”一词在旗人的语言里并不是指祖母。据《清宫遗闻》记载：“按旗人男称爷，女称奶，乃极尊贵的名称。”在《红楼梦》里，这样的例子很多，比如贾琏的妻子王熙凤，在贾府里就被称为“琏二奶奶”。《红楼梦》的作者曹雪芹是出身清代内务府正白旗，书中“奶奶”一词，应是旗人用语。