从理论上说，窃书的历史大概和书籍的历史一样悠久。

我曾在牛津大学古老的博德利图书馆里看到一排排拴着铁链的中世纪图书，铁链是当时图书馆的防盗工具。在谷登堡印刷术出现前，一本书的价格几乎相当于现在的一辆跑车的价格。当时的牛津学生只能站在原地学习那些“被锁住的知识”。

古往今来，博德利图书馆里那些包裹着羊皮、纸页发黄的珍本，不知曾被多少爱书人，以及窃书贼惦记。

我所知道的最疯狂的窃书贼，莫过于斯蒂芬·布隆伯格。

爱书人的宝典《文雅的疯狂》详细介绍了这个专偷善本、珍本的雅贼。这个有精神病史的男人，在20年间开着车，从美国40多个州和加拿大两个省的图书馆、博物馆里，精心挑选古籍珍本和各种手稿，并将它们偷走，堆放在自家的书柜、仓库甚至浴室里。