明亮灯光导致鸟类偏离迁徙路线

每年9月11日，美国纽约曼哈顿下城都有两道强烈的光柱冲天而起，将天空与地面连接在一起。这是纪念2001年世贸中心遇袭死难者的一个纪念光柱装置的一部分。在强烈的光柱中，现场的人们看到了令人震惊的一幕——数百只迷失方向的鸟儿无休止地在氙气光柱中盘旋，无法脱困。

纽约奥杜邦大学环境保护和科学系系主任苏珊·埃尔宾对此做出了解释：鸟类擅长利用环境来确定方向，天体是它们的导航线索，就像早期航海家使用星图导航一样。夜间迁徙的鸟儿会被眼花缭乱的人造光所吸引，相信自己正朝着星光的方向飞行。在强烈的光柱里面，它们迷失方向，飞不出光柱，只能发出痛苦绝望的鸣叫，最后耗尽能量，坠落在地。

人们目睹了这样的惨景，但很难直接测量光线对鸟类的影响。

研究表明，光污染会导致鸟类偏离常规的迁徙路线。在这项研究中，埃尔宾和合作者通过志愿者几年里收集到的数据，估计有110万只鸟儿（主要是雀形目的鸟儿）受到世贸中心遇袭死难者纪念光柱装置的影响。其中，纪念活动期间，出现在该地区的鸟类数量比平时激增了3倍多，很多远处的鸟儿因为受到强光的吸引，也会偏离原有飞行路线来到这里。强光对鸟类及其行为存在强烈干扰。

之前人们认为，只有在恶劣天气条件下，人工照明才会影响到鸟类。这是因为早期鸟类学家的研究报告表明，雾霾天或暴风雨时鸟类的死亡率最高。但进行该项研究的科学家观察到，即使在晴朗的天空中，强烈光线对鸟类仍有实质性的影响。

研究发现，只要关闭发光装置，几乎立刻就可消除人造光对鸟儿的破坏性影响，这时鸟儿的悲鸣声很快减弱，飞行速度加快，短短几分钟内就飞离了现场。这些观察结果让人们对人造光和鸟类之间的关系有了更明晰的认识，也提供了快速解救鸟类、将对鸟类的伤害降至最低的思路。

有了人造光影响鸟类迁徙路线的确凿证据，研究人员与一些公益组织合作，对光污染导致鸟类误撞伤亡的事实进行了广泛报道。