偌大天地，仅剩下最后两只斑鳖。好在它们不像人一样会思考，不然，不知道它们会不会悲伤：“如果明早起来我就死亡，我有留下些什么值得被纪念的东西吗？还活着的另外那只，它这一生过得比我好吗？”

这两只不会思考的巨型斑鳖，一只生活在湿热的越南，河内西部的宣汉湖；另一个生活在温润的中国苏州。

曾几何时，斑鳖物种广泛栖息于中国南部长江下游水系、越南北部的红河水系，它曾被大英博物馆的动物学家约翰·爱德华·格雷描述为，最美丽的鳖科物种。

而今年4月24日，斑鳖失去了一位同胞—一只生活在越南同莫湖的雌性斑鳖。据越南有关部门通报，该斑鳖经确认死亡，死因尚不明确。

这一噩耗也宣告了斑鳖的命运结局。事实上，这结局只是龟鳖物种生存危机的冰山一角。2011年，世界自然保护联盟（IUCN）发出警示，将斑鳖列为极危物种，这意味着，斑鳖的数量所剩无几，亟待保护。

在IUCN 2011年的评估报告中，彼时，全球326种龟类物种有228种被评估，其中134种（约40%）属受胁物种。

作为地球上最古老的爬行动物之一，龟鳖类物种如何在历史长河中乘风破浪？在一次又一次被赋予“生存意义”的游戏中，它们又是如何寻求生存？

孤独而缓慢

根据物种起源假说，龟鳖物种的元祖为半甲齿龟，其化石记录可追溯至2亿2000万年前，它被称为世界上最古老的爬行动物之一。

在生物学家眼中，龟鳖物种是极具生命力的。面对冰河时期、地壳上升、全球变暖等历史长河中的重重考验，它们依旧存活至今。它不像鳄鱼般狰狞可怕，也不如蛇蜥般狡猾灵活，以缓慢笨拙却孤独安稳的姿态，活在自己的节奏里。

形形色色的龟鳖生态习性差异很大，分布也十分广泛。最早，它们主要生活在沼泽区域，为半水栖龟。随着环境变化，部分逐渐适应性分散到森林、草原，甚至沙漠之中，成长为陆栖的陆龟。

另有一些种类则深入湖泊、河流及大海之中，成为今天我们所看到的水栖龟类，比如淡水龟、海龟和鳖。

斑鳖就属于淡水龟类。目前，除了南极洲、北冰洋以外的所有大洲和大洋温带、亚热带和热带地区，都有龟鳖物种的栖息地。

龟壳就是它们的家，它们习惯在石块与水植中隐藏自己，甚至用泥沙把自己埋起来。除了在养殖园，我们能看到群居的龟类，通常在野外，特别是非繁殖季节，龟往往内向、不喜热闹，喜爱独来独往。