明长城云川卫城的遗址，位于今内蒙古自治区呼和浩特市所辖的和林格尔县大红城村，为明洪武二十六年（1393年）置，明山西行都指挥使司所辖。与云川卫同年设置的还有宣德卫（遗址在内蒙古自治区凉城县）、玉林卫（遗址在和林格尔县）、镇虏卫（遗址在内蒙古自治区托克托县），这4个卫所的位置邻近，与今山西省境内的朔州卫（遗址在今山西省朔州市，洪武三年设置）同属山西行都指挥使司所辖，是今晋蒙交界附近修筑较早的一批明长城设施。

关于明早期云川卫城址的具体所在位置，有一些不同的说法，本文采纳内蒙古自治区文物考古研究所学者张文平先生的观点，他认为“云川”二字并非明代才有，早在金朝时就置过云川县，那时候的土默川（今河套平原）称云川，阴山古称黑山、天山，而金云川县的遗址在今小红城村，明云川卫的遗址在今大红城村。这两座古城遗址均位于和林格尔县大红城乡的浑河北岸，较大者位于浑河北岸边，当地老乡称大红城，稍小者位于大红城东北的丘陵台地之上，当地老乡称小红城，两村相距只有3公里。对于大红城古城和小红城古城，内蒙古文物工作隊的考古工作者早在20世纪50年代中期即进行过实地调查，认为大红城古城为明代早期的云川卫治所，小红城古城为元代的红城屯田城。

云川卫城遗址所在的大红城村，如今是大红城乡的乡治所在，小红城村为其所辖。这里地势平衍、交通发达，铁路在此设有“大红城站”，高速公路的“和林南”出口近在咫尺，国道、省道、县道等更是畅通无阻。全乡的种植业、畜牧业较为发达，建材业也有一定规模，在晋蒙交界的长城带范围里，当地农民总体生活水平相对较高。

根据《内蒙古自治区明长城资源调查报告》（文物出版社，2013年11月第1版）的记载，按照修筑时间，今和林格尔县境内的明长城遗址有两部分，一是最早在明朝初年就开始修筑的，称为“大边”，从凉城县二道边村西北进入和林格尔县后，“向西南蜿蜒于丘陵漫坡之上，经山保岱村、上红台村，一直攀沿至海拔1500多米的黑台山顶，而后翻越青草毛山，跨过驴圈沟，弯弯曲曲扎入好来沟。过好来沟后又环绕于黄土山丘中，经梁家十五号村、丈房塔村、黑台子村、油坊沟村、大西沟村，过盘山进入清水河县”。二是和林格尔县的明长城二边，为内蒙古自治区和山西省的界线，“起自苍头河西岸，向西南延伸，经和林格尔县二十三村、四十二村和右玉县二十五湾村，至转角台。