1520年4月6日，意大利文艺复兴盛期画家、建筑师拉斐尔走完了短暂的一生，这一天刚好是他的37岁生日。学者皮埃特罗·本博强忍着内心悲痛，为拉斐尔在罗马万神庙的陵墓撰写了墓志铭：“此乃拉斐尔之墓，自然之母当其在世时，深恐被其征服；当其谢世后，又恐随之灭亡。”

虽然人们常把达·芬奇、米开朗琪罗以及拉斐尔并称为“文艺复兴三杰”，但三人的脾气秉性截然不同。达·芬奇执着探索一切未知的事物，旺盛的精力分散了他对绘画的热情，以至于被赞助人误认为懒散；米开朗琪罗性格乖僻、口舌尖刻，他虽有钱，却过着苦行僧般的生活，常常沉溺于创作之中，甚至一连几天不脱鞋—因为还得再穿上；拉斐尔举止优雅、衣着得体、平易近人，身边总是不乏追随者与学者的陪同，他努力工作是为了尽情享受人生的乐趣。米开朗琪罗看不惯拉斐尔张扬的行事风格，数落道：“你带着扈从同行，像个将军。”拉斐尔不甘示弱地说道：“你孑然一人，像个酷吏！”米开朗琪罗是孤独的，甚至当他从高空的脚手架上掉下来，摔伤了脚而饱受痛苦时，他也拒绝任何人为自己治疗。幸亏一名叫巴乔·龙蒂尼的佛罗伦萨医生通过秘密通道找到了奄奄一息的米开朗琪罗。