夔

中文常用名：夔

中文正名：夔海狮

学名：Otaritaurus ①

异名：夔龙、夔牛

脊索动物门-哺乳纲-食肉目（鳍足亚目）-海狮科-鸣海狮属

夔（kuí）是古代中国神话传说中一条腿的怪物。《山海经·大荒经》中详细记载了它的形象：

东海中有流波山，入海七千里。其上有兽，状如牛，苍身而无角，一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷，其名曰夔。黄帝得之，以其皮为鼓，橛以雷兽之骨，声闻五百里，以威天下。

这个记载详尽地描述了夔的生存环境、外形特征和它与人类的交集事件，可以确定这是一种大型海兽。不过，由于“一足，出入水则必风雨，其光如日月，其声如雷”等神异描写，它历来被认为是一种虚构的独腿异兽。其实以现代人的眼光来看，夔是中国神话异兽中相当符合“正常”形象的动物——它的外表跟海狮、海豹等普通鳍脚类并没有多少差距。

演 化

夔属于海狮科，海狮科和海豹科同属食肉目鳍足亚目。但和其他海狮相比，夔海狮的行为和某些解剖结构更接近于海豹科中的象海豹，例如它们都进化出了能发出巨大声响的特殊发音器官。

在象海豹中，只有成年雄象海豹具有气球一样的大鼻子，能发出巨大的轰鸣。雄象海豹越是强壮，发出的声音便越大，鼻子成为雄象海豹争夺繁殖权利的实力象征。虽然夔海狮的发音器官完全不同，但据信其功能是一样的，都是通过发出巨大轰鸣展示身体健康程度，进而恐吓竞争对手，赢得雌性青睐。夔海狮的喉部伸出两个气袋，向外延伸，在脖颈前侧愈合，成为一个椭圆形的大气囊，结构很像合趾猿的“喉囊”。由于叫声是最主要的竞争手段，针对喉囊的自然选择强度很大，雄夔海狮的声音是陆生动物中最响亮震撼同时也最婉转动听的叫声之一。

形态特征

具有典型的两性异形，雄性夔海狮体长六至七米，体重近四吨，为最大的鳍足类动物；雌性体长三米左右，重约一吨。雌雄夔海狮皆全身灰黑色，无斑点，腹部颜色略浅。颈后至肩部生有长而粗的鬃毛。

夔海狮最独特的地方在于雄夔海狮独特的发音器官——喉囊。雄夔海狮的颈胸段皮肤多褶，形成浅灰白色的喉囊，看起来极似须鲸的喉腹褶，因此也被称为喉胸褶。喉囊在繁殖期会充血变为艳红色，这也让夔海狮成为最艳丽的哺乳动物之一。和象海豹单调难听的吼声不同，夔海狮通过大量吸气、呼气鼓动喉囊，能形成类似手风琴的球形共鸣腔，由于膨胀后的喉囊直径可达一米以上，在冰冷的雪原上，这种轰鸣甚至可以传播到三千米以外。

生活习性

夔海狮至少能发出三种不同的吼声：在水中，夔海狮通过振动肺腔内储存的空气，发出尖锐的“咔嗒”声，起到简单回声定位的作用，可寻找食物并与同类交流；求偶的雄夔海狮声音低沉，能发出悠扬婉转的低频音，从而传播得更远，吸引更多雌夔海狮前来交配，如果把雄夔海狮的声音快放，可以发现它的音调非常多变，婉转复杂，可以与歌鸲和座头鲸等以鸣叫声繁复动听而著称的动物媲美；雄性之间搏斗时，则会发出如爆炸一般的短促的“轰”“砰”声，用以恐吓对手。