铁明是谁？

铁明出生于20世纪初的上海。他自幼学习成绩优异，25岁任国民政府上海农产物检查所课长，主要负责进口化肥的检验。

当时中国的化肥产量很低，基本上依赖英、美等国进口。一些英国奸商便将劣质化肥以次充好，卖给中国。

铁明精通法律和外语，智斗奸商屡屡获胜，却遭腐败当局与奸商的联手排挤。他愤而辞职，回老家当了一名中学教师。

1938年，铁明考取了研究生，到英国牛津大学深造。在牛津，他结识了《东西方文明》的作者史寶廷。英国人史宝廷对中国历史有很深的研究，二人无话不谈。

谈及中国受日本侵略者的践踏，很多大学的藏书损失过半，铁明向史宝廷说出了心中的想法：能不能将中国留英学生的旧书籍收集起来，捐赠给国内的大学以解燃眉之急。