在1960年第十七届奥运会上，杨传广以雄厚的实力向欧美选手发起挑战，获得了十项全能项目的银牌。他是第一个站上这个项目奥运领奖台的亚洲选手，因此赢得了“亚洲铁人”的称号。

世家出身

杨传广生于中国台湾东部的台东县，父亲是一位棒球和田径运动员，曾获县100米和200米赛跑冠军，母亲也是短跑健将。杨传广有4个姐妹，他是家中唯一的男孩。他自幼跟着父亲参加体育活动，上学后也迷上了打球和赛跑。可是，由于生来比较瘦弱，他跑不快，球也打得不好，经常受到小伙伴们嘲笑。

后来，杨传广全家从平原搬到了山区，他每天穿行于崇山峻岭之中，逐渐练出了一副铁脚板。不久，一场可怕的疟疾差点夺走他的生命，当他从死神的魔爪中挣脱出来的时候，已经骨瘦如柴了。他光长个子不长肉，在同学中鹤立鸡群，有人取笑他是“长竹竿”。杨传广觉得，只有体育才能使自己强健起来。于是，他每天坚持跑步，不久在学校运动会上获得百米第三名。这一下，他锻炼的劲头更大了。后来，杨传广成了校棒球队的最佳投手。校长看出杨传广的体育天赋，鼓励他练棒球，同时坚持田径训练，并常常指导他练习。在宝岛中学生运动会上，杨传广夺得了跳高冠军，成绩为1米83。次年，他又以6米85的成绩获跳远冠军。

铁人诞生

1958年，在第二届亚运会之前，杨传广进入了亚运培训队，专项练跳高。由于他各个项目都有不错的表现，教练要求他改练十项全能项目。亚运会将是杨传广首次参加的国际比赛，他渴望取得好成绩，更希望取得奖牌乃至金牌。但好事多磨，杨传广在亚运会选拔赛上的成绩并不理想，他在旅馆里收拾行李，准备打道回府了。这时，广播里播送参加第二届亚洲运动会田径运动员名单。前十五名没有他的名字。杨传广放下行李，心中发凉。参加亚运会的田径运动员一共有21名，看来没有指望了，谁让自己在选拔赛上的成绩这么差呢！突然，播音员清晰地读出了“杨传广”三个字，打断了他的思绪，他简直不敢相信自己的耳朵。