“我希望全世界最优秀的300名球员都能在沙特踢球。”沙特阿拉伯王储穆罕默德·本·萨勒曼，也是英超新贵纽卡斯尔联队老板如是说。而近一年来在国际足坛发生的事情：本泽马加盟、坎特加盟，而在加盟迈阿密之前，梅西也曾有意沙特，加上之前已经穿上利雅得胜利队服装的C罗……或许这位王储的话并非戏言。

萨勒曼已经开始着手改变沙特足球在国际上的地位。这个此前给人的印象多为广袤的沙漠，富饶的石油的国家，正野心勃勃地计划在足球领域掀起一场史上规模最大的金元风暴，似乎世界足球联赛的格局正在悄然被改变。

近日沙特方面还宣布，改组沙特职业联赛，该国的主权财富基金PIF已拥有纽卡斯尔联队 80% 的股份。同时，它又获得了沙特联赛四大俱乐部的所有权——利雅得胜利、利雅得新月、吉达国民和吉达联合。 从历史上看，它们被统称为沙特足球的“BIG4”。此外，还有四支球队也获得了其他国有企业金额不等的投资。

根据萨勒曼的计划，体育带来的宣传可以转化为高质量的投资机会和有吸引力的就业环境，最后甚至可以实现在2050年让沙特摆脱对石油经济的依赖。