西奥德里克·沃勒自小就在母亲的呵护下长大，一直到他中年。母亲一死，就剩下西奥德里克独自面对这个现实世界了。他这样的人，对哪怕简单到乘火车这样的小事也会感到烦恼和不安。

一个秋天的早上，他在一节二等车厢安顿下来后，仍旧觉得心神不宁。由于约好载他前往车站的马车没有安排妥帖，西奥德里克只得亲自为矮脚马套上挽具。

当火车缓缓驶出车站时，西奥德里克开始想象自己身上散发出淡淡的马厩气味，他的外衣上兴许还沾着一两根发霉的稻草呢。所幸车厢里除他之外，唯一的旅客是一位大约跟他同龄的女士，对方似乎正在闭眼小憩。还没等列车提到正常的速度，他就异常鲜明地感受到，他并非仅跟那位女士安静相处。他身体上有一个热乎乎的小东西，虽看不见却令他极度痛苦、咬牙切齿地扭动身体。他衣服里面钻进了一只迷途的耗子——肯定是在他给矮脚马上挽具时跑进来的。他偷偷摸摸地跺脚、摇晃，伸出手野蛮地抓、掐，却都未能将那位擅闯者“驱逐出境”。西奥德里克想马上找到办法结束这一切。但是，除非脱掉衣服，他不可能将他的苦恼彻底除去。