土地革命战争时期，在毛泽东的倡导下，中国共产党大兴调查研究之风，为“农村包围城市，武装夺取政权”革命道路的开辟与拓展奠定了坚实的基础。

一

秋收起义失败后，毛泽东率领部队抵达井冈山，不久便深入江西和湖南两省交界的宁冈、永新、莲花、遂川、酃县（今炎陵县）、茶陵等地区进行走访调研。在此基础上，他带领广大军民在湘赣边界创建了井冈山革命根据地。

为了在建黨、建政、建军等方面制定更加科学有效、符合实际的政策，毛泽东在战争间隙进行了许多有针对性的调查研究。1927年10月中旬，他在酃县水口开展社会调查，了解罗霄山脉中段周围各县的敌情、阶级状况、地理环境、物产资源等情况。1927年11月，他在对宁冈县做详细调查后，写下《宁冈调查》。1928年2月，他率领工农革命军到永新县秋溪乡开展群众工作，并对永新进行社会调查，随后写下《永新调查》。

毛泽东对这两份井冈山时期的书面调查报告比较满意亦很看重，后来因故遗失，对此他非常惋惜并多次提及此事。“永新、宁冈两个，一九二九年一月红军离开井冈山时放在山上的一个朋友手里，蒋桂会攻井冈山时也损失了。失掉别的任何东西，我不着急，失掉这些调查（特别是衡山、永新两个），使我时常念及，永久也不会忘记。”他后来在梳理自己过往的调查材料时再次说道，“其中最可惜的是一九二八年春天在井冈山做的宁冈、永新两县调查，因井冈山失守而损失”。

时任湘东特委委员杜修经回忆，自己受湖南省委派遣到井冈山时，毛泽东曾把这些调查材料给他看过。调查材料是用账簿写的，共有十多本，用蓝布面子装成。它们是在毛泽东上井冈山后治疗脚病期间，找贫苦农民、工人、商人、教师、干部交谈后，把情况汇集起来整理而成的。