社区王老伯多年前查出有高血压，但他自我感觉良好。几天前突然感到右侧腿脚发麻烧灼，严重时感觉像踩在火炉上。社区医院怀疑他患上了神经炎。用药后不见好转，王老伯这才到大医院诊治。没想到医生让王老伯做了脑CT，诊断说是“多发性腔隙性脑梗死”，以往曾发作过多次。于是，王老伯拿着报告单来找神经内科桂主任。桂主任看了报告单，安慰王老伯别担心，这个“腔隙性脑梗死”与脑梗死有区别。

近年来，由于中老年人接受头颅影像学特别是核磁共振（MRI）检查的机会越来越多，被冠以“腔隙性脑梗死”（简称腔梗）帽子的人群也越来越庞大，其中有因出现临床症状被头颅CT或MRI检查证实是腔隙性脑梗死的，也有在体检或因其他疾病做头颅影像检查时意外发现既往曾患腔隙性脑梗死的，甚至有些其他问题被张冠李戴为腔隙性脑梗死的。有些中老年人一听说自己患了腔隙性脑梗死便非常紧张害怕，惶惶不可终日。那么，腔隙性脑梗死是怎样一种病呢？

何谓腔隙性脑梗死

简单地说，腔隙性脑梗死是脑梗死的一种特殊类型，其发病率占所有脑梗死的20%～30%。腔隙性脑梗死是脑梗死按照梗死面积的一种分类，梗死灶比较小，最大不会超过20毫米，一般2～4毫米。超过20毫米就属于脑梗死范畴了。

腔隙性脑梗死主要发生在大脑的基底节区、脑干或小脑，即大脑深部。这些部位的动脉多是一些称为深穿支的小动脉，它们实际上是脑动脉的末梢支，又称终末支。通常在高血压、动脉粥样硬化等疾病的基础上，其血管壁发生病变，导致管腔闭塞。由于深穿支动脉供血范围有限，所以单一支的阻塞只引起很小范围脑组织的缺血坏死，即形成所谓的腔隙。腔隙中坏死组织被吸收后，可形成小囊腔，在头颅CT或MRI检查时呈现腔隙状，直径在0.2～15毫米，最大不会超过20毫米。

腔隙性脑梗死的发展是一个缓慢过程，随着年龄的增长，其发病率越来越高，70岁以上老年人发病率超过了50%。很多患有高血压、高血脂、糖尿病等疾病的中老年人，头颅CT片上会有一个或多个小的“腔梗”。