自人类诞生以来，人与虫之间的战争就从来没有停止过。对于地球上的很多动物来说，人类这种会使用工具、擅长团队作战的“恐怖两脚兽”的出现对自己的生存产生了极大的威胁，人类从诞生到文明发展的道路上，可以说是“专治各种不服”，不管是吃草的、吃肉的、温顺的、凶残的，几乎都难逃人类的魔爪，要不然猎杀后吃掉，要不然驯化成自己的“助手”。但是，对不起眼的虫子，人类似乎真的拿它没法子，一直被骚扰和攻击。

对在地球上生存了几亿年的虫子来说，人类的出现不过是给自己“加了点菜”，虱子、跳蚤、蚊子等在人类刚刚出现的时候就已经列入它们的“豪华乐园餐”了，而钩虫、蛔虫、绦虫等寄生虫也很快在人的身体中找到了舒适的居所。到了农耕时代，人类虽然开始定居生活，也有了相对干净的居所，但是不光这些烦人的虫子依旧如影相随，人类辛勤种植的作物还引来了其他的不速之客，蝗虫、蚜虫、螟虫等“食客”纷纷对人类的农作物下手，它们不光偷吃农作物，还会让农作物染上各种疾病，重大的虫灾甚至会让人类一年的辛勤劳作颗粒无收，造成大面积的饥荒。

如今，人类已经对很多虫子有了深刻的了解和认识，用尽了各种手段，却依然没能战胜虫子。就像刘慈欣在《三体》中写的：“人类竭尽全力消灭它们，用尽各种毒剂，用飞机喷撒，引进和培养它们的天敌，搜寻并毁掉它们的卵，用基因改造使它们绝育；用火烧它们，用水淹它们，每个家庭都有对付它们的灭害灵，每个办公桌下都有像苍蝇拍这种击杀它们的武器……虫子从来没有被真正战胜过。”直到今天，在每年杀死人类的排行榜上，蚊子依然以每年导致70多万人死亡高居榜首，在这份榜单中，虫子占据了前十名的半壁江山。

漫长战争中的人类智慧

在漫长的历史中，人类使用了各种各样的方法与虫子进行战斗。在漫长的斗争中，人们发现虫子非常讨厌烟雾，所以有煙雾的地方虫子都会躲得远远的。而且很多虫子似乎对味道非常敏感，有一些植物的味道可以让虫子远离。所以很多文明都会使用点燃植物产生的烟雾或者熏香用来驱赶害虫。在古埃及，人们将松香、没药等香料点燃，熏蒸房屋或者存放粮食的仓库，以起到驱虫的效果。在古罗马，除了从埃及传过来的松香和没药等，人们还会使用百里香、薰衣草和鼠尾草等熏蒸房间，或者直接将这些植物放在粮食上来驱赶害虫。在中东等地区，也有使用各种植物驱虫的记载，在阿布哈米特所著的《秘密之书》中，就记录了当时人们用芜菁草泡水驱赶虫子的方法，同时还记录了一些植物，拥有特殊的香味和臭味，在有效驱赶或消灭虫子的同时，对人体也没有太大的危害。

而在中国，先秦时期就有使用莽草熏虫的记载，将莽草点燃后烟雾弥漫于室内用来防止粮仓的虫害。而在西汉的《氾胜之书》中，也有“麦一把，艾一把，藏于瓦器、石器中，适时播种收可倍”的说法。人们会将结过籽儿的艾草和蒿草采集回家，把它们像编麻花辫一样编起来，然后晒干，次年夏天的时候拿出来燃烧来驱逐蚊虫，可以说是最原始版的蚊香了。同样的中国在古代会用草药制作成香囊，也有驱赶害虫的功效。除了烟雾和味道，人们还发现讨厌的虫子总是在肮脏的环境下产生，所以在不同的地区，都有定期清理房间和仓库的行为，以消灭害虫或者预防它们滋生。

在古埃及，人们还会用一些有粘性的树皮、油脂等粘住虫子并消灭它们。后来随着生活中的观察，人们意识到一些生物是可以帮助自己消灭害虫的，比如壁虎、瓢虫、青蛙和鸟类等等，于是在许多地方，人们会刻意地引诱这些生物在自己居住的范围内活动，算是生物防治法的雏形了。

虫子对人类的骚扰除了吸血和传播病菌，对农作物的破坏也是非同小可，而古代中国作为农耕优势非常明显的文明，也很早地投入到了对抗虫害的战斗当中。在先秦时期，中国人就意识到了生物多样性的存在，在《中庸》中也有“万物并育而不相害”的说法，所以在农耕技术的发展过程中，中国人总是善于从自然生态中找到规律，利用自然来防治病虫害。