人类与虫子的“战争”延续了上百万年仍不分胜负，不过对人类来说，“打不过就收编”也是一个不错的选择。所以在人类发展的过程中，很早就学会了利用虫子，不管是把虫子作为食物，让虫子为自己服务，还是通过对虫子的研究找到更新的技术。也许，再讨厌的虫子也会被人们“变废为宝”。

贵重的甜味剂

人类利用虫子的例子中，最为人熟知的可能就要算蜜蜂了。俗语中常说“第一个吃螃蟹的人”，其实第一个掏蜂窝吃蜂蜜的人可能更值得敬佩。蜂蜜在很长时间里都是人类唯一容易获得的甜味来源。

人类食用蜂蜜的历史非常悠久，在西班牙公元前7000年左右的中石器时代壁画上，描绘了当时采集蜂蜜的情景。这可能是人类获取蜂蜜的最早记录。南非的德拉肯斯山脉和津巴布韦曾发现4000多幅属于中、新石器时代的石刻壁画，其中有70多幅是关于蜜蜂、蜂巢以及采集蜂蜜活动的，此外在土耳其北部也发现了类似的蜜蜂壁畫。

后来，人们就开始尝试驯化野生蜜蜂了。在地中海地区，人们发现蜜蜂在一些空心的树洞中搭建蜂巢，就将这段树干搬到居住地附近，开始尝试驯养蜜蜂。在古埃及和中东地区，人们模仿天然的蜂巢，用黏土制作成粗管叠在一起吸引蜜蜂筑巢。后来逐渐替换成用藤条编织的容器对蜜蜂进行养殖。公元前594年，希腊政治家梭伦担任执政官期间制定的法典规定，建造新的蜂场要与旧蜂场相隔一段距离，这表示养蜂在当时那个时代已经非常普遍了。古罗马学者瓦罗的名著《论农业》中也有大量关于养殖蜜蜂的记载，可以看出当时养蜂业已经比较发达。

人类养蜂的主要目的是为了获取蜂蜜，因为其甜美的味道被人们作为美味佳肴享用。在《圣经·旧约》中，蜂蜜被提到了54次之多，虽然当时已经有人开始养蜂，但是获得蜂蜜还是很不容易的，蜂蜜作为食物只有贵族才能享用。在公元1世纪罗马贵族的食谱中，有一半美味佳肴都与蜂蜜有关。除了作为美食，蜂蜜的另一大用途是制作药物。被称为人类史上第一部医学著作的《艾德温·史密斯纸草文稿》中，就详细记录了将蜂蜜作为药物的使用方法，将蜂蜜涂抹在伤口上可以止血并使伤口愈合。在古埃及的其他文献中，也描述了蜂蜜作为祭祀用品使用，同时蜂蜜和蜂蜡还是制作木乃伊的重要原料。在古希腊，亚里士多德在《动物志》中也写道“蜂蜜是治疗眼疾的良好药膏”，而被西方尊为医学之父的希波克拉底则说“蜜蜂可以治疗口腔溃疡”，还可以治疗出汗、呼吸困难和发热等疾病。在中国，《黄帝内经》《神农本草经》等医学著作中都有关于蜂蜜的记载，称蜂蜜为药中之上品，具有“安五脏诸不足，益气补中，止痛解毒，除百病和百药，久服强志轻身，不饥不老，延年益寿”的功效。除了蜂蜜，其实蜂毒也具有很高的药用价值，治疗风湿病、神经炎、高血压等疾病有着很好的治疗效果。到了今天，人们又发现幼蜂、蜂胶等对于抗肿瘤有一定的药理活性，对于蜜蜂这个老朋友的开发，还远远没有结束。

摇身一变成中药明星

在中国传统医学当中，虫药自古以来就占有很重要的地位。