女性科学家应该是什么样子？与陈芳对谈之前，想象她或许不苟言笑、严肃板正，是埋头钻进自己实验世界里的人，但从她开口的那一刻起，一个元气满满、单纯洒脱的爱笑女性跃然于眼前，打破了我们对“科学家”所固有的刻板印象。

得益于食品安全与健康这个特殊的研究领域，在我们容易忽视的现实生活中和看不见的微观世界里，她的研究成果正与我们每个人产生千丝万缕的联系，研究中不断揭开未知与可能性的过程充满挑战，陈芳沉浸其中，实现着自我，也创造着价值。

小众科研，她钻之弥坚

受益于父母给予的积极肯定的教育，陈芳从小就是一个自信且心理强大的女孩。学生时期，面对未知与挑战，她比同龄人更显执着与从容，不服输的性格促使她一步步成为“学霸”。大学选专业时，一直对科学与自然感兴趣的她，选择尊重自己对未知的强烈好奇，毫不犹豫地进入了园艺专业。一次偶然的机会，她旁听了“果蔬加工课”的分享，全新的专业领域开启了科学研究的大门，她当即决定深入到食品领域的学习与研究中，并从最熟悉的家乡食物“土豆”开始。

毕业后，她曾辗转成为职场一员，为一家企业做产品研发，和大多数同学一样过着高薪且稳定的生活，但对学术的追求与兴趣，让她重回校园。2003年博士毕业后，为了可以与自己最爱的科研工作相伴，她义无反顾地留在母校，心无旁骛地投入到教学与科研的一线工作中。

了解陈芳的研究项目后，我们才知道科研领域也有小众之说，然而她的这个“小众”，既和我们每个人的生活息息相关，又深入到看不见的食品微观世界。比如，食品在加工中会产生很多化学物质，这些物质既赋予了食物的色香味，又可以与人类身体内的各种酶或者微生物进行“交流”，进而对人体产生不同的影响。陈芳作为一线的科研工作者，主要针对基础科研领域的两个方向进行探索：食品安全与食品营养。

在食品安全方面，她关注的是更精细领域的食源性伴生危害物，常存在于我们平时吃的炸薯条、烘焙食物、烤肉等食物中。这些食物是她实验室里的“常客”，她主要研究它们在加工过程中是如何形成内源有害物的，并有针对性地開展控制技术研究，以及食源性活性成分的毒性干预作用等。

她读博士期间，就开始对“丙烯酰胺”这一食源性化学物质开展形成、控制和干预的研究。丙烯酰胺作为二类致癌物，通常由富含碳水化合物的食品在高温烹调下产生，换句话说，我们日常餐饮中能接触到的绝大部分食物中都有它，然而直至2002年这个事实才被人们发现，那时我国对丙烯酰胺的研究几乎空白。