“四面湖山归眼底，万家忧乐到心头。”这是江南名胜岳阳楼上的一副名联，赞的是北宋名相范仲淹，站在雾霭烟岚的岳阳楼上，眼中是浩淼洞庭湖的山光水色，心头却是天下百姓的忧患与安乐。

“不以物喜，不以己悲。……先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，虽区区数言，但其深厚的底蕴和难以企及的高度使《岳阳楼记》成为不朽的经典之作，也使岳阳楼从此光华万丈天下仰望，这种崇高的思想境界和旷达胸襟也成为历代仁人志士的光辉典范与道德标杆，在中华文化宝库中熠熠生辉，历久弥新。

忧与乐，似乎是与生俱来，但忧往往更喜欢与人相伴。“心之忧矣，其谁知之？”（《诗经·魏风·园有桃》）就连以旷达名世的曹操在似水月华之下都是“忧从中来，不可断绝”，何况芸芸众生乎？

不过，因何而忧？为谁而忧？其中还是大有不同的。

晋之乐广忧的是“蛇入腹中”，杞人忧的是“天地崩坠，身亡所寄”，此忧自然为人所不屑，甚至觉得好笑，但来自生活中的各种“忧”肠百转恐怕就没有那么好笑了：开门七件事，柴米油盐酱醋茶，件件不能少，还有幼欲学、壮欲用、老欲养、贫欲助，病欲医、住欲居，还有饱暖之后一系列的所思所欲，安能不忧？

但这究竟还是一己之忧，而“一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐”显然具有了别样的意义。人皆以为苦，甚至苦得令人忧心忡忡，可是颜回却丝毫不以为苦，反而乐在其中。