推古验今a，所以不惑。先揆后度b，所以应卒c。设变致权d，所以解结e。

——《素书》

【注释】

a 推古验今：考察古代情况以检验当今的事情。即人们常说的“以古为鉴”。推，推究，考察。验，验证，检验。

b 先揆（kuí）后度（duó）：反复思考、谋划。揆，揣测，思考。度，权衡，谋划。“先揆后度”的意思是前后左右地处处观照，反复谋划。在文渊阁《四库全书》本中，本句作“揆揆后度”，《百子全书》本作“先揆后度”，应以《百子全书》本为是。

c 所以应卒（cù）：以此来应对突然发生的事件。所以，用此。卒，通“猝”。猝然，突然。这里指突然事变。

d 设变致权：设想各种变化，采用权变手段。致，取得，采用。权，权变，就是在不违背基本原则的前提下所进行的灵活变通。

e 所以解结：以此来解决各种复杂的矛盾。解结，打开绳结。比喻解决复杂问题。

【译文】

考察古代的情况以检验当今的事情，以此来保证自己不会迷惑。前后左右地处处观照，反复谋划，以此来应对突然发生的事件。设想各种变化，采用权变手段，以此来解决各种复杂的矛盾。

【解读】

古人有一条做事准则，叫“守经达权”。所谓的“经”，就是今天说的基本原则；所谓的“权”，就是在不违背基本原则的前提下，针对千变万化的客观环境所进行的灵活变通。基本原则我们不能突破，在基本原则允许的范围内，我们可以灵活变通一下。

中国传统文化的内容浩如烟海，杰出的思想家多如星辰，然而最重要的思想家有四位，这四位是老子、孔子、孟子、庄子，只要我们能够把握住这四位思想家的思想，基本上就能够把握住中国传统文化的精髓，就能够把握住中华民族的心理。而这四位思想家都非常重视“权”。

《道德经》一书虽然没有提到“权”的思想，但据《文子·

道德》记载，老子已经谈论过“权”的问题：

老子曰：“上言者，下用也。下言者，上用也。上言者，常用也，下言者，权用也。唯圣人为能知权。言而必信，期而必当，天下之高行。直而证父，信而死女，孰能贵之？故圣人论事之曲直，与之曲伸，无常仪表，祝则名君，溺则捽父，势使然也。夫权者，圣人所以独见。夫先迕而后合者之谓权，先合而后迕者不知权。不知权者，善反丑矣。”

老子认为：下级服从上级，这是常法；而上级服从下级，这是特定情况下的一时权变。讲究信用，这是高尚的行为，是受人们赞扬的，但儿子站出来证明父亲有罪，尾生为了等候一个女子而宁愿淹死在桥下（《庄子·盗跖》等书记载：尾生与一位女子相约在一座桥下见面，女子还没到，洪水先来了，尾生为了不失桥下见面的信诺，便抱着桥墩淹死在桥下），这样的信用又怎么值得提倡呢？所以圣人是根据不同的情况进行相应的变化，不会固执一端。