一
火烧云还没有完全从天宇消失，星辰尚不明亮，万山已经寂静，运送弹药的卡车艰难地行驶在坑洼不平的山路上。
忽然，枪声大作，爆炸轰鸣，车身剧烈地颠簸几下，就淹没在硝烟中了。
珵镁迅急跳下车，向茂密的丛林跑去。
这是他第一次执行任务，尽管培训和拉练过，对前线的地形地貌有了解，但真正身处看似万籁俱寂、实则危机四伏的场域，慌乱和恐惧还是占了上风。
他拼命地奔跑，毛竹在晚风和他的碰撞下哗哗作响，比他腰还粗的香樟、铁树、橡胶树迎面扑来，腿脚不时被藤蔓缠住。呼呼声中，他摸了一下胸口，知道飓风般的喘息来自这里，心中稍微安妥了一点。空气中若有若无的火药味渐行渐远，沁人心脾的树和草香越来越浓郁，仿佛炮弹、地雷、子弹从来不曾在这里出现过。被他惊扰的鸟扑棱棱地飞起又落下，看不清是什么鸟，更不知道鸟的羽毛是什么颜色，漂亮还是丑陋。
他不能停止，跑得越来越磕绊，不知道前方在哪里，但心知肚明，跑得越远，被枪击和炸死的几率就越小。他不想死，家里有哥哥姐姐，牺牲他一个，不影响父母吃饭穿衣，却影响父母心情，父母会因为他的离世而时常流泪。他是家中最小的孩子，皇帝爱长子，百姓疼幺儿，他上过初中，哥哥姐姐连小学都没有读完。何况，他才二十二岁，离开家乡前一周订的婚。姑娘性格开朗，上过初中，知道他要上前线，了解他家并不宽裕，劝说家里不要彩礼，只买了枣红色灯芯绒棉袄和淡粉色的确良衬衫。
订婚当天傍晚，两人走在一望无际的麦田田埂上，夕阳如血。第一次单独和年轻女人相处，紧张大于快乐，太阳马上就要没入地平线了，他暗暗给自己鼓劲：勇敢点，这是最后的机会，下次见面还不知道猴年马月呢。呼出一口气，变成了悠悠白色，手往夕阳探了一下，抓住了她的手。
颤抖着，他说：为什么对我这样好？
她笑着说：因为你俊，十里八乡没有谁比你更俊。
他立即恢复常态，有点失落，本以为她崇拜英雄，却原来毫无新意。从小到大，没几个人叫他大名，要么叫他“宝玉”，要么叫他“剑眉星眼”。这些都是语文老师随口说出，被同学发小的肉喇叭发扬光大成了绰号。常常地，他也想不起自己是叫陈美还是宝玉，后来他查了字典，自作主张改名为珵镁。
咣当咣当的绿皮火车响了两天两夜，再乘汽车，告别一望无际的麦苗地，见识了稻花飘香、蔗田辽阔。脱下黑色棉衣，换上有番号的统一单衣，到了纯粹的男人堆里。南腔北调的同龄人经常拍着他的肩膀：嗨，帅哥；嗨，靓仔。一位稍长几岁的汉子，干脆说，好好干，在枪林弹雨中摸爬滚打几回，潘安就变成保尔·柯察金啦，呵呵。
此时，他的大脑一片空白，逃生，是唯一目的。
芭茅草高过头顶，嗡嗡声萦绕周身，每扑向一叢茂盛的芭茅草，响声更高涨几分，仿佛捅破了蚊子和蜜蜂的巢穴，脸颊、脖颈、剃光的头皮被锋利的草叶划过，被长脚蚊子尖嘴蜜蜂围攻，刺痛中阵阵躁热。脚下泥泞湿滑，迈开一步都非常吃力。不由得伸手解衣服扣子，他才意识到两手空空，手里没有机枪，头上没有钢盔。
陡然，他像闪着腰一样，趔趄了一下。停住脚步向后望，后面是漆黑，举头向上，也是漆黑。汗珠一颗颗生成，滚过喉结，滚过胸膛，蚯蚓一样，由上而下，热辣辣，凉飕飕。
他在心里叹了一声，捏了捏衣服口袋，喊话手册还在，能证明身份的姓名血型标注肯定也在。
犹豫和纠结烈火般升腾，灼得他嗓子干涩，是原路返回寻找武器，还是继续向前？正在他迟疑的时候，一声清利的锐响从脚底冒起。
——唧。
他跳了起来，心想别踩着地雷，理智又告诉他，踩中地雷不是这种声音，沼泽般的芭茅草地，怎么会有地雷呢？或许踩着了斑鸠，或许是癞蛤蟆。刚要抽身后退，后脑勺掠过一丝凉风。
——嘣。
——哎哟。
待他清醒过来，发现自己匍匐在一条小溪边，头有点痛，阳光照在溪面上，波光粼粼，幽静安谧，有鸟飞过，叽叽喳喳，伸出双臂才能围抱住的凤凰树沿溪排列，树冠恍若华盖，树叶如同羽毛，在微风中疏落有致。凤凰树早过了花期，结了长长的深绿色荚果，风铃一样点缀在枝头。听说这种树开出的花红似火艳若霞，形如丹凤之冠，所以才叫凤凰树。有几棵树被拦腰炸断，树桩和枝叶燃烧过，坟堆似的灰烬尚在。其中一个黑树桩巍然屹立，倒映在溪水中，在波光里闪烁，被拉长成曲里拐弯的暗色线条。水草摇曳，缥缈荡漾，却不见游鱼。
光束穿过树枝落在他身上，暖洋洋温吞吞，他笑了一下，真好，还活着。
肚子在咕咕叫，头上脸上的划痕钻心地疼，他想挠一下，手却不听使唤——双手被反绑在身后。挣扎中，又看了一眼溪水，两团绿色的雾在水波中渐渐弥散，淡化，退去，依次成为两个人影，两个妙龄女子，两张青春脸庞。他以为看错了，用力眨巴一下眼睛，仰起脖子望远方，太阳挂在重山之巅，隐隐约约还能听见炮声，没错，他不在梦中，而在现实里。
正要偏头去看，两个女人已经站在他面前，每人都有一杆枪，却没有对准他，而是松松垮垮挂在肩上，其中一位腰上还别着一把砍刀。都没有穿军装，而是普通的便服，甚至有些陈旧。脚上绑裹着兽皮样的奇怪皮子，布满窟窿眼，仿佛镂空的凉鞋。两人跟他说着什么，心平气和，极耐烦的样子。
他立即明白过来，麻烦大了，遭遇敌方女兵了。训练的时候专门有人讲过，对方国家几十年战争不断，伤亡惨重，青壮年男子大量减员，几乎全民皆兵，女人和男人一样，扛起枪能打仗，放下枪能种地，还会在高山密林打游击战，宽敞处埋下地雷，暗处布下竹签阵，只要进入，轻则人仰马翻，重则胳膊腿满天飞。
不，他不能当俘虏。自从知道上前线，牺牲和伤残都想过，唯独没有想到被俘。俘虏是不光彩的，宁可战死，也不当俘虏。衣服口袋里的喊话小手册，只有简单几句话，他早已背得滚瓜烂熟，还曾经想过，如果抓到俘虏，第一句就说，缴枪不杀，第二句说，优待俘虏。生平第一次讲外语，他要把那几句外语喊得铿锵有力、斩钉截铁。
而此时，说这几句话的不是自己，而是对方；更窝火的，对方不是剽悍英武的正规军男兵，而是年轻漂亮的女人，太颠覆自己的认知了。当然，这两个女人没有未婚妻白皙丰满，皮肤呈麦色，不同气候带，美的标准自然有别。处在纬度偏低、湿热气候中的女性，长成这个样子，已经算美女了。
他继续挣扎，试图挣脱捆绑站起来，没有成功，只好挺胸抬头，大声喊道：杀了我。
高挑瘦削的女人将齐耳短发向后一甩，不温不火地说：不能杀你，我们要你，活着，和我们一起，活着。
珵镁愕然了，抬头仔细看那女人，又看了看旁边稍矮的女人，再次确定她们不是自己一方的人，说的话他却能勉强听懂。
那女人又说：边境地带，语言不是问题。
他又用力说：要么杀我，要么放了我。
还是那位高挑女人说：跟我们一起，活着。
他愤怒地吼道：为什么，为什么？
对方说：因为，你，好看。
说完以后，她吃吃地笑出声来。他没有笑，只想骂人，用最脏的粗话怒骂，就像老家村口中年妇女骂架一样，然而，面对并不恼怒的她俩，终究张不开口。脑海里跳出的则是未婚妻。该死的，好看、英俊，咋就变成遭殃的理由了呢？红颜祸水，应该专指女人，怎么就落到自己身上了呢？
一直没说话的矮个女人走到他近旁，些微有点羞涩，又不失温柔地说：幼时阿爸阿妈阿哥打仗，长大了我们打仗。我和阿姐是打仗时认识的，家人没了，房屋没了，不想打了。结伴生活，有个男人更好，遇到过猎人、采药人、逃兵，都不好，你最好。
阿妹说得结结巴巴，說完后取下竹筒给他喂水，剥开裹成圆球状的芭蕉叶，拿出黑乎乎的肉给他吃。他压抑着急不可耐，喝了几口水，没有吃肉，那肉太难闻了。
只要活着，就有逃走的机会，他为自己鼓劲。
溪面上有了一层轻烟似的白雾，刚才怎么没注意到呢？他望了一眼溪水的上游，山峦起伏，又望了一眼溪水流去的方向，绿树成荫。这条溪叫什么名字呢？他想记住。从太阳的方位判断，溪水来自自己国家，逆着溪水追根溯源，说不定能找到回家的路。
噢，叫什么溪呢？既然溪水边长有漂亮的凤凰树，那就给它取个名字，凤凰溪。
正在他琢磨张望的时候，眼睛被布蒙上了。
二
一根葛藤牵引着他，有时阿姐走在前面，有时阿妹走在前面。走在前面的人总在挥刀砍断荆棘枝条，还会吹口哨扔石块，吓走什么动物。无论谁走在前面，他始终在中间。需要爬山，她们提醒他，向上；需要蹚水，有人帮他挽起裤腿。他能通过水的深浅和涉水时间的长短，判断是河流还是小溪，是激流险滩还是浅浅的水湾。有好几次，他都感觉到脚下的水流是凤凰溪，是从上游峰回路转而来，可一旦进入密林和山路，那种感觉又春风般消失。
他想从姐妹两人的对话中捕捉有价值的信息，但一句都听不懂，只有吃饭喝水解手，她们才说他听得懂的话。途中吃饭休息，他拒绝进食，想把自己饿死。她俩猜到了他打的主意，一阵树枝摇曳过后，他闻到了阵阵清香，之前拉练的时候吃过的。菠萝蜜，对，就是菠萝蜜的香味，枕头大的果实里长满了鹅黄色的花瓣，花瓣与花瓣之间有细密的花絮填充，还有亮灿灿的果核。花瓣是甜的，花絮也是甜的，只是甜中带点浅浅的涩。他吃过西瓜、黄桃、苹果、鸭梨，从没吃过这种外表粗粝扎手、内在甜蜜无比的金色水果。他囫囵吞咽，满口生香，立即有人大笑。嗨呀，地球之大，无奇不有，雪山上的人见不到鲸鱼，平原上的人体验不到大漠孤烟直，冬穿棉袄夏穿衫的美男子，瞧瞧，瞧瞧，吃菠萝蜜连核都吞进肚子啦，昨天吃甘蔗，咋不连皮吃呀？
阿妹劝他，吃哦，吃哦，好甜的。他头一偏，眼睛就湿热了。
那位嘲笑他的同伴在哪里？他跳车了吗，是牺牲了还是安全撤离了？此时此刻，他才清楚，他是多么想念他，想念他的同伴们，离群的大雁太无助了。他们知道他失踪了吗？知道他被敲晕脑袋、带进深山了吗？如果知道，会搜寻营救他吗？怎样才能让他们知道自己的行踪呢？这两个女人太厉害了，绝对是久经沙场、经验丰富，料到他随时都会逃跑，也料到他想记住路线，才将他的眼睛蒙住，让他彻底丧失方向感，找不到返回的路。他强忍住不让泪水流下来，不想让对方看出自己的无奈和怯弱。
阿姐说：吃吧，活着。
他咀嚼着这个词，活着。活着才能回到同伴中间，才能回家。离开家的时候，父亲和哥哥姐姐姐夫都来送他了，唯独母亲不露面。不用猜就知道，母亲在哭，躲在家里独自流泪。进到火车车厢后，他还看见了车窗外的未婚妻，真想把胸前的大红花摘下来，丢给月台上的她，人头攒动中，一晃，就不见了。
活着，他现在就活着。小时候活着，欢天喜地，一进门就叫妈，母亲总是脆生生地回应，美儿回来啦；哎哎泥猴，鼻涕擤了再吃饭。初中毕业回家种地，目的也明确，多收麦子玉米，盖两间大瓦房，早点娶妻生子。千里迢迢和同伴们在一起，打仗立功，干得好的话，有可能告别土地，端上铁饭碗。那时候的活着，是有希望、有目标的，现在的活着，能叫活着吗？
他听到了鸟鸣，凄楚忧伤，好似母亲在呼唤自己，美儿——美儿——
妈，他应了一声。哽咽中，默默念叨，活着，活着。
身上有凉意，鸟鸣声渐稀，感觉天黑了，三人原地坐下休息。待身上暖和出汗，知道是白天了，又继续上路。
稀里糊涂中，他重见光明。第一眼看见的是一个山洞，洞中有被褥、简易炊具、未灭的柴灰。
她们给他松了绑，帮他清洗身体，他没有力气反抗。两人吃饭穿衣说话不避他，睡觉也不避他，俨然把他当成家庭一员。他还是童男子，坚决不脱衣服，两人也不强迫他，和平共处、相安无事的姿态。
终于，机会来了。
这天一早，两人大概外出打猎去了，他往口袋里装上肉干和野果子，就向林中跑。铺天盖地的绿，无休止的阴暗潮湿，水珠滴滴答答，地面潮湿闷热。他想看看太阳，辨别一下大致方向，却看不见太阳。爬上树是不是就能看见呢？想法立即被否定，每棵树树干都寄生着厚厚的苔藓，苔藓上又生出新树苗和菌菇，树有多高，藤萝葛蔓就有多高，盘根错节，勾连牵扯，树上的气根向下垂挂，一直扎进树下的枯叶和泥土里，形成无边无垠的天罗地网。
一只叫不上名字的虫子扑向他，几只褐色蛾子在参天大树与葛藤间撞来撞去，一个比篮球还大的马蜂窝缀在楠木枝头。记得一个发小被马蜂叮咬差点送命，他顿时头皮发麻，不自觉地摸了一下脑袋，光头上已经长出了密实的头发。
他低头急走，不敢发出任何响声。枯枝落叶深不见底，踩在上面仿佛踩在云彩里。干脆专走倒下的树，跳到一棵直径两米多的倒树上，晃晃悠悠，腐烂松软，有阳光透进来，光亮中悬浮着白雾，白雾中弥散着尘粒，恶臭味冲击着他，感觉像百年烂肉的气息，霎时头晕脑胀，刺鼻恶心。他闭了闭眼睛，低头再看，一个毛茸茸的棕色小家伙正仰起脖子盯着他，乌金般的眼珠滴溜溜转，懵懂中显出慌张。他加快步伐赶紧离开，想必那是狗熊或果子狸的巢穴。如果是果子狸倒也罢了，若遭大狗熊袭击，手无寸铁，准被咬死。不管什么动物，都是森林的主人，都有攻击他的权利，无论一头野猪还是一只知了，他都是怕的。
不知道走了多久，还是没有一个脚印，他已经吃了两次东西，喝了三次芭蕉叶和龟背竹上滚动的水珠，依然跌跌撞撞，搞不清方向。树叶在晃动，花儿在开放，鸟儿在飞翔，鸟语花香用在这里最恰当，但他感到了巨大的压抑和恐怖。森林太过浩瀚，高山连着高山，如同一个人在无边无垠的大海上，随时都有溺死的可能。没有人，没有人的世界，再美丽富饶，与他何干？身处这样的原始森林，人是多么渺小。
他退到一片阳光里仔细观察，假如上到山顶，应该能看到太阳，也能看得更远；顺手折了一截树枝当作拐杖，向一处山顶攀爬。当他气喘吁吁爬得正起劲的时候，头顶有东西跳来跳去，呼啦啦向上，哗啦啦向下。抬头间，一个黑影不偏不倚站在他面前，手舞足蹈，嘎嘎歡叫。他像遭了雷击，一动不动地呆立原地，手里的树枝砸到脚背，他没有动，只感到眼珠子快要掉下来。对方一拳打到他胸口，他没有动，好几只手一齐打来，还是没有动。奇怪，怎么不痛呢？明明是击打他的。惊愕中连连后撤，撞到一棵鸡冠刺桐，红色的花朵火炬般熊熊燃烧，抓住一根花朵繁盛的枝条，旗帜一样挥舞着，阻挡着。那些手，张牙舞爪的手，粗糙长毛的手，便停下袭击，乖巧地立在一边，满眼狐疑，看戏一样望着他。
惊异中才看清，原来是一群猕猴。
刚爬到山顶，瓢泼大雨就下来了。他折下几片芭蕉叶当作雨伞，蜷缩在一个树洞里，等待雨过天晴。天都快黑了，雨还没有停歇的意思。他想走出树洞观察，一脚踩在拳头大的黑圆球上，轰隆一声巨响，顺势滚下山头。思维尚清晰，人迹罕至的山头，怎么也有地雷呢？地雷是怎么插上翅膀，飞到这么高、这样远的密林深处的呢？
又一阵窸窸窣窣的声音响起，一路呼哨，冲他而来。他疲惫至极，心力耗尽。管他的，高山丛林本来就是动植物的家园，人应该待在人待的地方，不应该打扰这片密林。走吧，走吧，寻找自己的伙伴去。他抓住藤条，荡秋千一样向下荡去，就在这时，一条扁担长的绿色带子，稳稳地缠住了他的双腿。
带子越缠越紧，紧箍咒一样勒得他不舒服，低头去看，脸就扭曲了。
呻吟中逐渐有了知觉，感到腿上温热，微微睁开眼睛，阿姐双腿跪地，正在用力吮吸他的伤口，不时吐出暗色的血。阿妹嚼着青草，绿色的汁液流出嘴角。一股暖流瞬间流遍全身，记忆中，曾经一条青蛇咬着了他的小腿肚子，母亲要给他吸毒，父亲一把拽开母亲，用裤带把他的腿扎紧，防止毒液扩散，背上他就往卫生所跑，扎针吃药，给伤口敷上草药，三四天后又活蹦乱跳。
他知道，响尾蛇有剧毒，又是那样粗，被咬者必死无疑，可她俩救活了他。两位厌倦了战争的异国女子，与他既不同宗也不同祖，连语言都不大相通，却为他做着至亲才会做的事，他何德何能让她们如此这般呢？多日来，她们服侍他、照顾他，他却冷若冰霜，混吃等死。他有什么资格这样怠慢她们？不管是哪国人，不都是人吗，不都是想活下去的普通生灵吗？人生一世，草木一秋，人与猕猴、蟑螂、菠萝、兰草有什么区别呢？
他算人吗，算男人吗？躺在树枝和芭蕉叶绑扎的巨型拖把上，她们在前面弯腰拖拽，偶尔抬手擦汗，他四仰八叉地躺着。过一条小河时，他哭出了声，脑海中浮现出姐姐出嫁时，扑在母亲怀里流泪的情景。
三
身体康复的同时，珵镁陷入新一轮的不安。
之前躺在野猪皮、鹿皮和干草上，只要蚊虫不骚扰，双臂在胸前一抱，脸朝洞壁，呼呼睡到大天亮。现在一连几天睡不踏实，又不好意思不停地翻身。姐妹俩睡一个地铺，与他相距不到两米，尽管洞内大部分时间昏暗阴沉，看不清鼻子眼睛，但她们是存在的，在他心中的位置越来越重。彼此间不再是短暂的过客，而是将要日夜相守过日子的伴。
真的要在这样的原始森林里度过一生吗？一生，整整一生，那要多漫长呀。爷爷奶奶都活到了七十多岁，比照爷爷奶奶的寿命，他才活了四分之一。当下情况，不活着又能怎样？外面在打仗，搞不清哪里有地雷、古老的瘴气、蟒蛇蜥蜴，每走出一步，都有丧命的可能。无边无际的山高水长、翠竹青青，实际上是生了绿锈的巨大牢笼，把自己和这两个女人牢牢地锁在里面。他们仨是一条藤上的蚂蚱，随时都有死的可能。此时此刻，他们尚活着，山洞为屋，飞禽走兽为食，与世隔绝，稍不留神，误食哪怕一朵毒蘑菇，就会口吐白沫、倒地身亡；一个箭步飞跃不过深不见底的水涧，急流冲刷，水蛇螃蟹鱼虾吞食，一个完整梦还没有做完，糊里糊涂就没了。生得太过艰难，死得轻松容易。能听见洞口树叶在响，鸟鸣清脆悦耳，若有若无的微风吹进山洞。
他喃喃自语：这日子怎么过呀？唉，唉。
阿哥，不用担心，以前怎么过，以后还怎么过，你不欠我们。阿妹的声音穿过黑暗，落在黑暗里，微弱而悠缓。
他以为是燕子或者蝙蝠在啁啾。洞中的岩石缝隙有好几个鸟窝，他已经习以为常。
