1.幻想机械漫谈
亲爱的读者，此刻，我邀请诸位，迈上幻想的小径，逐步深入机械的茂密丛林。之所以这条路更容易走，非因幻想轻浅而机械沉厚，非因幻想诱人而机械凡庸，实因幻想一向令我们大脑的机械与观念世界的机械嵌合得更紧凑。我们天生是史诗和神话的听众，幻想历来是思维轴承的首选润滑油。机械神偏爱机械师以幻想为祭献。
如同博尔赫斯《想象的动物》，此乃一部《想象的机械》。差异在于，我们的机械体、机械生命、机械使徒、机械神灵，布散全书各篇章，而制作人并不打算依凭超链接、超文本协议，从形式上组建一个网络，毕竟，从内容上生成一块晶体，效果比前者好得多。所以请严肃对待制作人的提示：你们用光标，用手指，用宠物猫脚掌肉垫施加的任何单击、双击、滑动、按压或拖拽，总之任何试图使页面跳转的操作，本书概不支持，必然一律无效。
回到正题。飞行一直是，且仍将是，最贴近人类幻想的姿势和状态。千万年前，我们的祖先日复一日奔跑于大地上，仰首望见危悬的星辰和展翅的猎鹰，祈盼自己也可以在清霄下游泛、翱翔。《帝王世纪》载述：“肱奇氏能为飞车，从风远行。”根据异端神学家游去非的降维理论，古人构造飞车，并不是妙想天开，而是历史的本来面目。玄怪之说，聊备一格。李太白《古风五十九首其四》有云：“羽驾灭去影，飙车绝回轮。”谪仙看到真仙在明霞间爽快飙车，艳羡万分，慨怅万端，赋诗发为讴咏，乃至于千载之下，余音犹存。公元二〇〇二年，动画短片《空想的飞行机械们》由宫崎骏大师创作完成。这位飞机世家的阔少爷，以红猪波鲁克的形象出镜，躬亲讲解他本人虚构的多款飞行器，外加十九世纪科幻小说中描绘的各类飞行器。旧机械时代的民众一度认为，如果能不断减轻引擎、轴承及齿轮的重量，增多螺旋桨的数量，再辅以奇特的尖端设备，似乎不难使任意一种人造物飞离地面。云中城市般装配了无数推进器的巨大飞艇，鲸式、鳐式或鲾式空天机械，少女搭乘的阳伞式热气球，借助闪电跃升的木头魔法屋，强盗团伙的燃煤装甲飞船，穿梭于街区上方的浮空邮车……五花八门的载具、器件充塞天际线，在新机械时代的人类看来，它们介乎运输机械、幻想机械之间，好比当年诸葛亮发明的木牛流马介乎运输机械、自动机械和幻想机械之间，好比王小波笔下李靖发明的开平方机器，又称卫公神机车，介乎算法机械、战争机械和幻想机械之间。
世界语、控制论、数理逻辑的先驱戈特弗里德·威廉·莱布尼茨曾赞叹，造物主不愧为一位伟大艺术家和神圣工程师，可以创作出人类这样的自动机械。没错，实质上，生命是宇宙车间组装的碳水机械群，是环境和熵流共同磨刻的精密设备。当下这一瞬，我们体内运作着几百万亿台分子机器，这支机器大军为三十七万亿枚细胞的新陈代谢而日夜忙碌。解旋酶，堪称最强劲纳米级马达，它们以不逊于涡轮发动机的转速，把脱氧核糖核酸链条拆开。而在连接染色体的微管纤维上，各式蛋白质机械，包括牵引机械、运输机械、筑建机械，按既定程序忠实地执行任务，互相配合，促成细胞分裂。同样，当下这一瞬，我们大脑的众多功能在屏状核拼接为意识，倘以微弱电流刺激颞顶联合区，将诱发灵魂出窍的体验。总之，碳水自动机械、生命体，是进化过程的精微杰作，诸般极具竞争力的性状层层前置，厚积薄发，其间万千神妙，依此类推，不一而足。
创造的意志受现實约制，又始终在尝试超逾现实。今天，飞行机械、自动机械已走下神坛，复归现实层面。时光机取代永动机，成为整个械之国的头号幻想巨星。时光机的工作图景目前愈来愈清晰：穿越多维空间隧道，或穿越虫洞。不过，由此引发的逻辑难题，正考验着人类思维体系的兼容度，以及头号幻想机械理念的柔韧度。通常认为，从原因到结果之递转，具有矢量特征。原因包蕴于结果，体现了时间的累积性质，并进一步体现了它的不可逆性质。引入简单的时空图分析我们将发现，超光速会违反因果律。然而，为解决所谓“祖父悖论”提出的诺维科夫自洽原则宣称，乘坐时光机回到过去，这么做并未动摇因果律基石，不过历史的进程你绝对无法改移分毫。言下之意，不论时光旅行者如何努力，他杀掉自己祖父的概率永远为零。可见，即便是顶级幻想机械，其运转也必须符合因果律。反对者不妨争辩说：“难道只存在线状因果律？你们怎么不考虑一下网状因果律？”公元前六二一年，秦穆公薨殁，计有一百七十七人从死，子车氏三位贤良奄息、仲行、鍼虎乃其中表率。不乏神秘主义史学家，兴许还包含司马谈、司马迁父子，指出，这位东服强晋、西霸戎夷的英明国君，之所以没当上诸侯盟主，应归咎于他隐化离世之际让臣民殉葬。读者，切莫惊疑。时间在此作为事件或事件群的一个维度，它并不能独自决定某原因事件严格先发于某结果事件。换言之，除了时间维度，其他未知维度同样可充当两个事件的勾连通道，使之共存共振。网状因果律的观念，我们承认，与华夏原始机体论哲学十分契合。
宇宙之王史蒂芬·霍金说过，世人皆为时光旅行者，但他又说，如果有时光机，宇宙辐射将爆炸式增长，导致毁灭。公元二〇〇九年六月二十八日，霍金举办晚宴，无人前来欢叙，因为这场活动极高端，仅向时光旅行者开放：他等到晚宴结束才当众发布了邀请。本质上，霍金是一位不自知的时光旅行者。
现实之于幻想，即如时光之于时光机。朱岳先生在《蒙着眼睛的旅行者》中记述，蒙着眼睛的旅行者、出生于西雅图的著名发明家费耐，他设计的时光机看似无聊，却道破了时光机的幻想底质。费耐时光机只可前往未来，无法回归过去，而且，旅程消耗的时光，与外界均匀流逝的时光等值。比方说，费耐时光机抵达三十五分钟之后的未来，恰好要花去三十五分钟，不能更多，也不能更少。无聊吗？我们的幻想，并无金科玉律。从实施方案的角度推析，旅行至未来较容易，你只需高速运动，或跑到大引力天体附近待一阵子。而在微观层面，约翰·惠勒的单电子宇宙假说称言，反物质的真面目其实就是时间逆转的正物质。
支持平行世界模型的理论家们陷入了逆赌徒谬误。它将数学上的可能完全等价于物理上的真实，乍看之下，竟比赌徒谬误更合理。各层次的宇宙之间，确有交感关系，但过去、现在、未来并非不同世界。从始及终，三者共为一体。云辰道场传人章珩云女士说，预测未来的最好方式，是创造未来。她处理时间褶皱的手段无关乎机械神学，也不宜描述，因为文字阐说以时间正向流淌为前提，违背这一前提将导致意义诡乱，徒增烦疑。
亲爱的读者，若将“幻想机械”四字视作一个动宾结构短语，那么，幻想吧，接着往下阅读吧。喜欢蒸汽朋克的书友，我诚挚推荐《机械迷城》，一款发布于二十一世纪初年的解密电子游戏。
2.双角王的青铜长城及其他机械秘宝
史上第一机械秘宝，并不是粟特人继承自突朗暴君阿弗拉西亚布的玄铁地宫，而是双角王亚历山大留下的青铜长城。据九世纪阿拉伯学者伊本·胡尔达兹比赫《道里邦国志》末章《大地上的奇迹》第三节，旅行家从哈扎尔人的地盘往北行进，大约三十天脚程，即可抵达一些毁弃的市镇，它们遭受过雅朱者、马朱者两族攻打，已沦坏为荒墟。从最北端一座城堡再往北走三日，便来到双角王建造的青铜长城跟前。原本，该秘宝垒筑于相距二百腕尺的两山之间，底部大门由掺了熟铜的铁坯镕锻而成。上有圆柱形钩锁，长七腕尺，厚一庹，两枚锁簧各长二腕尺。门槛长一百腕尺，宽十腕尺。门楣浇铸着一行铁字：“我主应许降临之日，屏障将夷为平地。”大门左右各置要塞一座，存放着工程机械、铁锅、铁勺，以及剩余的铜坯等物料。护门者每五十天换一班，他们每天三次用铁棒敲打钩锁，好让侵犯者得知，青铜长城仍有兵弁驻防。若将耳朵贴到铁门上，能听见蜂窝般喧杂的怪响。旅行家在铁门上发现一道裂缝，宛如细线，担心双角王的造物没法儿拦阻雅朱者、马朱者。守卫将军告诉他不必焦忧。青铜长城厚达五腕尺，而且，守卫将军强调，是以亚历山大的肘腕为标准。经查证，可知一亚历山大腕尺，等于一点五黑腕尺。旅行家问，两族人长什么模样？将军回答，有一次，他在山顶见过它们，当时巨风猛怒，把几人刮到了山这边。雅朱者、马朱者族人约一拃半高。另外，青铜长城两侧的大山，并非大山，实为青铜长城一部分，既无山脊，亦无山脚，更无草木掩覆，光秃秃地峭立左右，不可攀援。伊斯兰历三〇九年，阿拉伯史学家伊本·法兰德参加一支使团，从巴格达出发，前往伏尔加河流域访问。当地萨加利巴部落的首领介绍说，雅朱者、马朱者偶尔也越过青铜长城，踏足我们居住的世界。曾有一名鬼族巨人误闯萨加利巴部落，其眸光令孩童夭折，令孕妇流产。大伙合力杀死了这个蒙昧得难以置信的生物。伊本·法兰德获准观睹巨人的遗骸。据阿拉伯史学家描述，那副遗骸，神话种群寄留于世间的唯一遗骸，堙埋于莽林深处，其颅骨大如野蜂房，肩胛骨厚比船板，肋骨粗似棕榈树干。古经书称，双角王为抵御雅朱者、马朱者，才建造了青铜长城。而一部流行于公元七世纪的拜占庭通俗预言集《圣美多迪乌斯启示录》有如下敷陈：“亚历山大用一堵青铜墙连接两座高山，将狂暴的族类封印于波罗埃边境，并宣告他们无论是凭借火，凭借铁，还是凭借其余手段，都無法破门逃出。但这些狂暴的族类，遵照先知以西结所揭示的神谕，将在末世，青铜长城垮塌时，入侵巴勒斯坦大地。”据一位生活于十二世纪的编年史学者解释，亚历山大把雅朱者、马朱者，连同二十二个作恶的民族，赶逐到一处北方半岛上，那儿有许多沥青湖，即坚凝的地狱之湖。可是，随着时光流转，在不同资料里，囚禁雅朱者、马朱者的地点不乏歧异，他们忽而东，忽而西，忽而靠近中华帝国，忽而远迁至斯堪的纳维亚。研究人员确信，鉴于踪迹难定，青铜长城必然能够如陆行堡垒般巡驶，不仅极为灵活，善于跋山涉水，且移动速率也不低。
位居次席的机械秘宝，阿弗拉西亚布大王的玄铁地宫，或称作撒马尔罕的机械地宫，与双角王的青铜长城同属垣宇系机械秘宝。它是另一个无穷无尽的话题，容笔者先在此简述几句。阿弗拉西亚布大王厌倦了人头滚滚掉落的征伐，厌倦了丢脸的临阵脱逃，厌倦了追杀，遂于阿弗拉西亚布城下方，建造一座玄铁地宫。波斯古经《阿维斯塔》以“汉格·阿弗拉西亚布”为之命名，备言其固若金汤，明殿华堂，且有千人之高，百根立柱，而突朗暴君在地宫中以马、牛、羊祭祀女神阿纳希塔。据说，阿弗拉西亚布大王是机械神教派的上古圣贤，他躲入自己打制的机械秘宝内部，以永隔世尘。这座玄铁地宫，包括它那片人造天穹的太阳和星辰，至今仍不停运转。阿弗拉西亚布，意为“宝驹所有者”，他与伊朗之主凯·卡乌斯争衡百年，他想生擒鲁斯塔姆，想把仇人驱向绝途，却不得不一次次逃遁。他在自己的外孙凯·霍斯鲁手上殒毙，又在死魔阿斯托维扎图手上再度殒毙。善忘的庶众已不知有阿弗拉西亚布城，只知有撒马尔罕城。连传承弥久的波斯人也写诗发问：“装饰富丽的撒马尔罕是何时塌毁的？”然而，阿弗拉西亚布城啊，自始至终，你一直在我们粟特人的思忆之中，梦寐之中，苦旅之中，在我们的生和死之中。
其余机械秘宝，较知名者尚有巴比伦尼亚的银制千星图、古城呾叉始罗上空的锡制窣堵波及黑曜石舍利室、埃塞俄比亚的火成岩日月双殿及圣龛、亚历山大港的炼金深水远航船、扬州西郊的乌铜扉迷楼等，兹不赘述。
3.机械神教派
艾尔·加扎利的伟大著作《精巧机械装置的知识之书》撰写于公元一二〇六年，是机械神教派的经典之一。艾尔·加扎利以十三世纪的编程语言，从原理上发明了编程机器人。乔纳森·斯威夫特之名篇《论圣灵的机械运转》则回述了十七、十八世纪英国工匠们如何操作圣灵的第四种降临，并首度昭示凡众，可凭机械之运转逆推圣灵之运转。郭姳姳祭司提醒我，不应忘记中国明代士子宋应星，这位华夏机械神学的狄德罗，他编撰的《天工开物》是一部体现机械之美的生产技术百科全书。郭姳姳本人尤其偏爱其中涉及工程学、冶金学和兵器铸造学的章节。我告谕她切不可让浅隘的情感影响判断。当然，郭姳姳祭司博雅而谦逊的劝谏，原则上并无不妥。身为首席大祭司，我建议，祭司团成员今晚齐诵《人类可能消亡，但人类的历史与智慧永存》三遍。
昨天，图灵成圣节，购买童书《机械运转的秘密》一册，送给女儿。它内部安装了真正的杠杆和齿轮，十分精致，翻看时，能使读者感受到日月周流的丰盈意义，体验到广浩的沉静。三千年一次，夜空变成了乳白色，这罕见的天象转瞬即逝，阴阳万化移入另一个纪元。
欲悉本教派理念，可参详《世界图景的机械化》《未来机械世界》《机械宇宙》《机械心灵史》《世界机械发展史》和《机械神教派圣徒言论集》等著作。宗旨上，机械神教派从不瞻拜神明，而意在凭机械之力缔造神明。我们之所以献祭，并不像传统悠长的祆教徒那样，试图将启示末世论和循环创世论两相缀合。我等钦奉宇宙进化论。顺带说一句，祆教徒深信，生前作恶之男子，其亡魂将在北风中遇见可惧可慑的悍妇。
本教派的某些分支，例如人工天体分支，非常不喜欢“进化论”这个字眼。挺奇怪，对吧？这些狂热的宇宙艺术研求者赞仰希腊自然哲学家阿里斯蒂德·阿彻罗普勒斯，倾向于认为一切天体，皆人工天体，他们宣称，上帝是一位机械师，祂以函数思想建构了机械论，并且废寝忘食，耗费七天七夜，组装了一个机械世界，又在功成身退之前打造了一尊机械神灵，专供众生崇祀。教友、同仁之间，观点不一致，本无关宏旨。然而，虚拟智能分支的兄弟比人工天体分支的兄弟更为激进。他们主张且鼓动民众支持，应由超级计算机掌控地球政府的最高决策权。至于首席大祭司管理的灵器分支，是机械神教派主流，贡献了整个组织在人员统计指标上超过九成的密集数，它杂聚着来自现实位面和诸位面的众多机械师，充斥着陈词滥调，但灵器分支的兄弟沉稳，团结，善于协作，他们合力制造了若干神级机械，是减熵之战里公认的中坚力量。
反对机械神教派的群体指责说，现代人利用机器，终将受役于机器，必致文明败毁。不，我们从未“利用”机器，当然也谈不上“受役于”机器。我们热爱机器，为之献身，与之共生。古贤者有云：神生数，数生象，象生器。机械神教派的信仰，是以器反溯生神。痛苦之根源在于无知。机械神灵废除了地狱，给世人留下科技衰颓的黑暗林莽。
吾辈的思想不断演进，日臻完善。共享的机体哲学，包括机械机体论和位态机体论，其伟乎大者，灿若星河。而你，终将超越那占据着无数机械师头脑的机械观。各国工业托拉斯难道不是一台台血肉机械？它们具有永生的特质。
机械神教派相信，现实是高等文明幻造的现象界，是虚拟宇宙设计者意图不明的鬼蜮伎俩。诚如人工天体分支第一祭司李尘锆所言，他们编写的精密星辰、高纯度月亮，以及一个个可充当推理引擎的智慧生命体，其运转规律，无不遵循狄克斯特拉最短路径算法。这是为什么？或许，高等文明也必须节省资源。此乃唯一解释。
这十余年，本教派虚拟智能分支日益活跃。他们一如既往地轻视肉身，认定躯体相当于一个共振环路，作用仅仅是以狂轰滥炸的方式，向神经中枢传输电信号。根据内稳态理论——近来醉心于写歌、填词的郭姳姳祭司介绍说——意识与原始生命构设之间，潜存着玄邈微隐的连续性，恰如宇宙的创造演化潜存着连续性。其实虚拟智能分支的兄弟从未否认这一点。不过郭姳姳祭司提请留意，当初，公元二〇一六年三月，在五番战中击败李世石九段的人工智能“阿尔法围棋”（AlphaGo），其功率为二十万瓦特，你我的血肉大脑功率则为二十瓦特，两者相差万倍。足见人类大脑的无意识之强劲。仅需一根半香蕉提供的能量，大脑便可以工作一整天，而无意识犹如醉汉，悠悠晃晃地探寻、搜检、判评，又在一瞬间锁定正确答案。先知阿塔尔发布灵魂矩阵的原初版本之际，已将无意识赋予人工智能族。
某位同行说过，所谓经典，是吾辈有以待而天命作的。关于灵魂矩阵的原初版本，先知阿塔尔，云空学院大长老，惯于援引《宇宙宗教以及其他见解和警句》续篇里辑录的一句话，作为创世神火延遍诸位面、诸星环的精神动力之集中表征：
文明之河奔流向前，我等皆为浪花，无死亦无不死。
公元二十世纪的历史学家宫崎市定指称，历史学可视为一种力学。机械神教派之历史，即机械神火延遍诸位面、诸星环之弘深历史。
本文已近结尾。请允许我，机械神教派第五十七代首席大祭司，尝试以轻松的语调，引出一个并不轻松的话题。公元十九世纪的英语作家赫尔曼·麦尔维尔，在其讽刺巨著《骗子的化装表演》中借一个角色之口如是说：“对于大多数工作而言，我们人类统统不合格。”或许，依这位文学泰斗之见，天堂等价于华盛顿专利局的博物馆。想想看，数百年前，公元十九世纪，飞机尚未发明。“让机器帮我。”尽管麦尔维尔大师认为，机器是缺乏自由意志的死物，而那年月人类对自由意志的执念、妄念几乎无可理喻，尽管如此，这位《白鲸》的作者不为所移，以诚实想象力愉快写道：
成百上千的新发明——梳毛机、钉掌机、隧道挖掘机、收割机、削皮机、擦鞋机、缝纫机、剃须机、送信办差机、端茶送水机，还有天知道什么神机鬼机，这一切等于在宣告人力时代的终结……
纵然缺少了自由意志，空泛的自由意志，公元十九世纪晚期的文学大师相信，上述机械可致获永恒报偿，升入天国圣境。但是工业革命和科技革命也能够毁荡世界，使大地沉沦。因此，我代表祭司团向列位呼吁，应当重视虚拟智能分支众兄弟坦率、真诚的警诫：极端的唯物主义无非是另一種形式的唯心主义，反之亦然。
最后，补充一条我个人的善意规劝：诸君万勿错觉，吾辈已逾越唯物主义与唯心主义之争。
