《非洲不是一个国家： 关于一个光明大陆的笔记》

作者：[尼日利亚/美] 迪波·法洛因（Dipo Faloyin）

出版社：W. W. Norton & Company

出版时间：2022年9月

定价：30美元

本书旨在打破公众对于非洲的刻板印象，呈现其充满活力和多样性的真实图景。迪波·法洛因是在线媒体VICE的资深编辑

长期以来，生活在非洲以外的大多数公众对于非洲的印象，要么是一片苦难绝望的土地，居住着一些难以理解的人，进行无意义的冲突和战争，死于贫困和艾滋病；要么是一个广袤的野生动物园，有着壮观的风景和各种各样的野生动物。

这种刻板印象使得非洲频繁成为各种慈善事业的捐助对象。很多西方发达国家的企业、机构和娱乐明星都乐于通过发起对非洲的捐赠活动来表现爱心，提升公众形象。但是，这类行为在为非洲提供物质援助的同时，也强化了公众的刻板印象，长远来看弊大于利。

一个典型例证是英国歌手盖尔道夫（Bob Geldof）和尤尔（Midge Ure）在1984年为了帮助埃塞俄比亚抗击饥荒而创作的义演歌曲《他们知道这是圣诞节吗》（Do They Know It's Christmas？）。这首歌是当代圣诞歌曲的经典之作，它成功地激发了听众对于非洲的同情心，但是也将非洲描绘成了一个充满恐惧的地方，其中一句在后来的版本中被修改的歌词：“今晚感谢上帝，是他们而不是你”，直白地告诉听众他们生活在非洲之外是何等幸运。这首歌的歌名也够无知，非洲的基督徒数量超过了其他任何一个大洲，怎么可能不知道圣诞节？

具有尼日利亚和美国双重国籍的作家法洛因（Dipo Faloyin）的著作《非洲不是一个国家：关于一个光明大陆的笔记》（Africa Is Not a Country： Notes on a Bright Continent），正是旨在打破公众对于非洲的刻板印象，呈现其充满活力和多样性的真实图景，同时也戳穿那种隐藏在对于非洲的廉价同情心背后的居高临下的歧视与冷漠。

法洛因指出，在非洲以外的大多数公众心目中，非洲往往被想象成一个大型的失败国家，没有内部的细微差别，永远受到匮乏的困扰。事实上，非洲拥有54个国家、14亿人口和2000多种语言，有残暴的独裁者，有贫穷、腐败与冲突，但是也有稳定的民主国家，有不断增长的中产阶级和令人难以置信的成功故事。

非洲之所以给很多人造成失败国家的负面印象，原因在于，绝大多数非洲国家都是不正常的“人造国家”，即政治边界与当地民众所希望的民族划分不一致的国家。非洲国家在地图上最显著的特征就是具有大量的直线边界，完全不符合历史上长期形成的族群、宗教和语言的边界。这意味着很多具有共同体意识的族群被人为地分裂成不同国家的国民，而很多国家都包含了对于该国的主流政治和文化缺少身份认同的少数族群。时至今日，大多数国家仍然在为克服深層次的结构性矛盾而左支右绌，这并不是因为非洲人太野蛮以至于无法治理，或是太无知而无法领导一个成功的国家，而是源自西方殖民主义的原罪。

1884年，13个欧洲国家，外加美国与奥斯曼帝国，派代表在德国首都柏林召开会议，确认由英、法、德、意大利、比利时、西班牙和葡萄牙7个欧洲国家瓜分非洲。在这次史称“柏林会议”的会议之前，80%的非洲土地尚未建立殖民统治，而在会议30年后，90%的非洲土地被欧洲列强纳入囊中，只有利比里亚和埃塞俄比亚保持独立。列强在会议上出于自己的利益，完全不顾及族群、语言和宗教的实际分布，不顾及具有历史传统和文化遗产的地方王国，直接在地图上画直线划分势力范围。