皮卡丘是通过《精灵宝可梦》这部动画片被人熟知的。从1997年4月1日开播至今，《精灵宝可梦》成为东京电视台的热播节目之一，但鲜少有人知道，这部好评如潮、被人们广泛接受的动画片差点因为一次5秒的意外夭折。

1997年12月16日，本是平常的一天，却因《精灵宝可梦》的更新显得有点不同。调查显示，日本有过半的少年儿童会每天准时等待这部动画片更新。但这天，在播放第38集《电脑战士3D龙》时，一场意外降临。剧情中，主角团队即将被导弹击中，千钧一发之际，皮卡丘使用十万伏特技能提前引爆导弹才顺利逃生。为了体现导弹爆炸时的“放电”效果，动画制作者使用了红色、蓝色两种颜色迅速交替的方式，在5秒的时间内，电视屏幕以每秒12帧的频率闪烁。正是这短暂的5秒钟，导致了极其严重的后果，这一事件也被称作“3D龙事件”。

当天晚上6时50分至7时30分之间，日本共有615人收看这集动画片后，因为头晕、视力模糊、恶心，被救护车送往医院，其中绝大多数都是儿童。