近日，成都博物馆“汉字中国——方正之间的中华文明”特展盛大开启。这次展览以汉字发展为脉络，从8000年前的一枚刻符龟甲开始，带我们一步步走进历史：晋公盘的金文，我们看到一方诸侯对女儿的期许；秦始皇二十六年铜诏，是车同文书同轨的历史见证；虞世南的楷书圆融如意，柳公权的拓片神采飞扬；赵孟頫临的《兰亭序》堪称国之重宝，辛弃疾唯一传世的作品《去国帖》价值连城……

这一切，都指向了文字。

诞生：古文字的余韵

汉字的创立，史书中多有记载，《易·系辞下》云：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”那这位圣人是谁呢？古书中几乎都认为这位圣人是仓颉，也被写作苍颉。

《淮南子·本经》记载：“昔者苍颉作书而天雨粟，鬼夜哭。”意思是说，仓颉造字成功之日天上降下了雨粟，鬼神夜里为之大哭。这样的说法固然是一种夸张手法，但也说明了文字创造的重要性，确实称得上是惊天地泣鬼神的壮举。

古书的记载特别愿意将某项创造发明归功于某位圣人，很多学者认为，某项文明成果的发明创造应当归于集体，汉字也不例外，汉字的创立应当有长期摸索、反复试用的过程。然而也有学者对此持有不同意见，他们认为文字的发明创造，并不是以服务日常活动为目的，并非交流的必然产物，而是上古时期的人们具有了原始宗教的观念，他们中掌握权力的人出于人神沟通的需要，创造了文字，因此文字的创造并不是大众集体的行为，而是少数巫史的智慧结晶。

先秦时期人们所使用的文字，一般被称为古文字，整体来看从甲骨文时代到战国后期，文字发生了巨大的变化。

我们今天能见到的最早的汉字是甲骨文。19世纪末，在河南安阳的小屯村，当地居民挖出了一些骨片，认为是药材“龙骨”，于是众人纷纷挖掘售卖。一名山东的商人收购了一批骨片，将龙骨拿到北京请老乡王懿荣进行鉴定。王懿荣是清朝的国子监祭酒，擅长古文字，他看到这些骨片后认为，骨片上的刻痕是一种古老的文字，极为珍贵。

时局崩坏，不久后八国联军入侵北京，王懿荣殉职，王懿荣收藏的骨片由另一位史学家刘鹗接手。刘鹗将这些骨片编成《铁云藏龟》一书，这也是第一部甲骨文著录书。1908年，著名考古学家罗振玉、著名学者王国维考证出土龙骨的小屯村为商朝晚期都城，二人在甲骨文的著录考证、系统研究上作出了巨大贡献，早期的甲骨文研究也被称作“罗王之学”。

甲骨文的形态很特殊，最为明显的特征就是象形性强。早期文字来源于图画，甲骨文中的眼耳口鼻，在外形上都与人的五官非常相似。