三个月前，我收到《佛山历史文化丛书》编委会寄来的《朱九江评传》一书。家乡先贤朱次琦（1807—1882）及其门人简朝亮是2008年我攻读博士学位时的研究对象，近10多年来，我相继出版《朱次琦研究》《简朝亮研究》《“九江学派”研究》《简朝亮儒家经典研究》《简朝亮评传》等著作。虽然不能说是朱次琦研究的专家，但出于对朱次琦的敬重与家乡文化的感情，我想结合《朱九江评传》与未来撰写《朱次琦评传》谈谈自己的几点体会。
重视九江乡土的历史文献
咸丰七年（1857），朱次琦居家乡广东南海九江，自此足不入城市，“九江先生”之名由是而始。临终前，朱次琦自焚由其一人撰写的学术著述。故即使简朝亮编纂《朱九江先生集》、康有为编纂《康氏先世遗诗朱师九江佚文合集》和前人积累了相关研究成果，朱次琦生平研究仍然存在不可弥补的遗憾。作者在书中第6页也提到，“有关朱次琦生平及其学说的论断，仍然存在诸多的空白与缺漏，乃至出现误评、错论。”只是，作者在《朱九江评传》中对于朱次琦生平研究作出的积极推动并不多，作者试图在治学领域中体现胡适所说的“做学问要在不疑处有疑”，其实是在一些基本知识上，使本已清晰、正确的问题变得模糊、失误。究其原因，是未能重视九江乡土的历史文献。撰写人物评传，作者不深入探讨传主之地域文化，是难辞其咎的。
据《朱九江评传》的“参考文献”，作者运用九江乡土的史地文献有：《九江儒林乡志》《南海九江乡志》《南海市九江镇志》《报告及儒林乡声（合订本）》《九江侨刊》，但是，作者没有在具体阐述、问题论证中运用上述文献，而是仅将其作为研究现状作一次回顾，且其阐述多在并无注明出处的情况下沿用拙著《朱次琦研究》的成果，如书中第3—9页提到朱次琦的生卒年、诗文作品及前人研究情况等。
景泰元年（1450），代宗皇帝赐九江为“儒林乡”。据《南海九江乡志》《九江儒林乡志》记载，“九江”之名，取自西江下游九江大洋河段，偶山在九江之中，海目山一带的西江河段古时即称九江。这是茫茫泽国、居民鲜少之唐宋以前的“九江”。据2009年版《南海市九江镇志》，九江东部与顺德市交界，南部与新会、鹤山，西部与高明、西岸隔西江相望，北部与南海市西樵山旅游度假区和沙头镇接壤。但是，作者在书中第12页、14页以“地处佛山南海的九江流域”称呼“九江”，第21页更说“南海九江，地处南疆，北负五岭，南臨大海”，显然对于九江史地知之甚少。
由于作者不熟悉九江史地文献，故书中之记载欠缺九江乡土特色。九江乡人以“水”为生，以“鱼”为业，明清时期的九江形成一个传统的水利社会，朱次琦、朱士琦与其友人陈信民、曾钊、胡调德、何文绮、冯栻宗等都是水利专家，朱次琦、朱士琦、朱宗琦、朱才贵等朱氏族人均从事鱼苗养殖，这在朱次琦《客中杂忆》其二、朱士琦《村居四首属宜城弟和》、朱才贵《春怀八首和子襄》其一等诗作中有记载。作者在书中也征引朱士琦《村居》，但由于不了解九江乡土的特色，故只字不提九江鱼花产业、九江四大家鱼养殖的重要性，不仅浪费与此相关的文献，而且丧失拓展朱次琦生平研究的重要角度。
九江是明清时期岭南的历史文化重镇，2015年版《广州大典》收入冯城《传经堂集》、曾钊《面城楼集》、冯栻宗《海目庐诗草》、何文绮《四书讲义》《课余汇考》。以上诸人都与朱次琦有紧密的关系，是分析朱次琦学说渊源的重要乡土文献，但作者对这些文献近乎只字不及。反之，作者退而求其次，以佛山地域学术代替对九江历史文化的阐述，使得其分析欠缺针对性、真切感。究其原因，若深入探究上述明清时期九江历史文献，需要耗费大力气，反之，直接将前人、时人的研究成果拿来，则轻而易举了。由于作者对于九江史地文献不熟悉，故作者在书中称，“朱实莲著有《冬春草横云轩集》《春江咏西樵草》等别集”，其实，正确表述应该是“《冬春草》《横云轩集》《春江咏》《西樵草》”。
朱次琦生平事迹研究尚有一份重要文献没有受到学界的关注，这就是收藏于广东省社科院图书馆的《朱次琦日记》。朱次琦在日记中多记载柴、米、油、盐的日常生活和喜庆嫁娶、亲人生日时以猪脚、猪肉等送往迎来的日子，出现于其中的多为朱次琦的女儿、友人等。通过《朱次琦日记》，可以在很大程度上还原日常生活中的朱次琦形象，真切可信，温馨动人。
准确解读历史文献
梁启超认为朱次琦是咸同年间岭南两大儒之一，钱穆认为朱次琦学说是中国旧学之殿，乡人将朱次琦作为岭南先贤50强之一。人们对于朱次琦的上述评价，不仅基于朱次琦学说的影响力，而且本于朱次琦创立“九江学派”而对于广东近代学术的深远影响。由于朱次琦临终自焚所著，故朱次琦学说的研究者必须在概念界定、甄别文献真伪和准确解读文献方面下功夫，大胆质疑，小心求证，不人云亦云。这是朱次琦评传经得起历史检验的最重要方面。
一是概念界定。朱次琦，人称“九江先生”，故“九江学说”自然即朱次琦本人之学说。而作者在书中第12—13页，一方面反对“九江学派”的提法，另一方面称：
在参借鉴前辈成果的基础上，本书进一步开拓，另外提出：以朱次琦而至其受业弟子、再传弟子，这一脉三代学人的思想主张，可以“九江学说”概称之。笔者在对朱次琦生平做研究基础之上，以九江学说为探研角度，从学说而非学派角度。
