“吃了会化羽成仙”，说的是黄精。它与人参、灵芝、茯苓并称为中医“四大仙药”（也有把茯苓换成菖蒲的），带有一些神话色彩，被列入中国卫生健康委员会公布的“传统上既是食品又是药品的中药名单”中。

黄精为百合科黄精属，是一种多年生草本植物，原产中国，约2 000万年前起源于横断山 - 喜马拉雅地区，主要分布于中国、朝鲜、蒙古和西伯利亚东部地区。

黄精叶如竹、根茎如姜，别名“龙衔”“垂珠”“鸡头参”“老虎姜”“重楼”“马箭”“笔管菜”等，皆因叶、果、根茎等不同部位的外形而得名。因 野 兔 和 鹿爱食其茎叶，又有“ 菟竹”“鹿竹”的别名。黄精的根茎经过加工可当作食物饱腹，于灾年可救荒续命，因而又名“救穷草”，加之味甘甜，又名“米铺”。

神话

黄精生长于中高海拔林下、灌丛或山坡阴处，茎高50～90厘米，或可达 1 米以上。清新淡绿色的花朵含羞而低垂，或加以隽秀的斑点，犹如身着绿衣罗裙，在林间随风舞动的精灵。

古人对黄精大加推崇，并非因其外形，而是认为黄精可延年益寿、强身健体。历代医典文献中也均有记载。最早在汉末的《名医别录》中就开始记载黄精，之后的本草类古籍均将其奉为上品，称其“久服去面黑鼾，好颜色，润泽，轻身，不老”。