太平洋波纳佩岛的东南侧有个叫泰蒙的小岛，岛屿上有89座神秘的墓地，墓地由巨大的玄武岩石柱纵横交错垒起，高达4米多。远看怪石嶙峋，似一支支突出水面的巨型石笋，近看像一座座海神庙。据说，这些墓地埋葬着波纳佩岛的历任酋长，因此泰蒙岛也叫墓岛。

2018年，美国海洋专家比尔·史密斯因为海难误闯墓岛，岛上的各种神秘事件让他意外连连。在接下来几年，他多次进入该岛，终于解开了岛上的诸多奥秘。

误入墓岛

比尔·史密斯是美国纽约州海洋勘探局的工作人员，每年他都有半年时间随船到太平洋开展科研。2018年6月1日，比尔结束了三个月的海上作业，准备回纽约和妻子共享团聚时光。

那天中午时分海上还风和日丽，午后却乌云密布下起了瓢泼大雨。这样的情形，比尔经历过太多次，因此他见怪不怪。可是这次大雨足足持续了三个小时，比尔开始烦躁起来。

下午四点时，比尔担心的事情发生了，狂风卷积着惊涛骇浪将科考船打翻，他提醒自己不能慌乱，否则等不到救援船到来，就已经被淹死了。情急之中，比尔抱起一块漂浮在海上的木板，然后放松身体，任由海浪将自己抛起。

比尔想起远在美国的妻子和孩子，祈祷上帝能听到他的呼救。幸运的是，半个小时后，雨小了，海浪也小了。比尔呼唤同事们的名字，可是除了海浪声传来，得不到任何回应。就这样漂了很久，比尔隐隐约约看到了陆地，借着海浪的推动，他离陆地越来越近。这时，他反而绝望了，因为这处陆地不过是一个岛屿。太平洋上，像这样的岛屿有很多，大半是珊瑚岛，即便能上岛，也没有生存条件，救援船也不会注意到它们。

费了好大一番功夫，比尔拖着疲惫不堪的身体登上了岛。他发现岛上的石头虽然到处都是，但并非杂乱无章，就如同做棍棒游戏一样，无数大小棍棒重叠码放，分层排列，井然有序。“这绝对是人类活动的痕迹。”比尔一阵兴奋，开始欣赏起那些玄武岩来。玄武岩由火山爆发后的熔岩冷却形成，自然状态下是不会呈现为眼前的六角柱状和八角柱状的。

“你是什么人？”就在比尔全神贯注时，一句不太标准的德语从他的身后传来。比尔吓了一跳，他虽然是美国人，但是常年在外和各国科学家合作，懂一点德语。他回头一看，一个举着弓箭的男子站在十米之外的岩石上。比尔赶紧解释他是遭遇了海难被冲到岛上的，不会对任何人有威胁。

比尔又是说着有限的德语单词，又是比画，总算是让对方明白了自己的意思。男子自我介绍说自己叫内尔森，是波纳佩岛人，已在这里生活多年。

在内尔森的带领下，比尔来到了当地人的聚集地，并见到了首领。首领在了解了比尔上岛的原因后，并没有为难他，反而吩咐族人给他准备了丰富的食物，还让他暂时住在内尔森家。

内尔森告诉比尔，这个叫泰蒙的小岛在波纳佩岛的范围内，因为波纳佩岛曾是德国的殖民地，因此他们与外界沟通大多是用德语。泰蒙岛虽小，但在周围无数个小岛屿中地位很高，因为这里是波纳佩岛历代酋长的墓葬重地。刚刚比尔看到的那些巨型石柱就是墓地，当地人称它为南马特尔遗迹。“南马特尔”在岛上有两个意思：一是“集中着众多的家”，二是“环绕群岛的宇宙”。

南马特尔遗迹半浸在海水之中，因此，想要一睹遗迹的真容，只有在涨潮的时候才能驾小船进去。退潮时，遗迹的周围变成泥泞的沼泽地，小船无法行驶。岛上的人认为这是死者的意愿，祖宗们根本不想让外人去侵扰他们的亡灵。

“你最好不要擅自闯入墓地，否则会被诅咒，悲惨地死去。”看着内尔森严肃的样子，比尔答应绝不会私自进入。

接受过现代文明教育的比尔，自然不相信内尔森所说的“诅咒”。几天后，等內尔森和族人出海捕鱼后，他决定再去墓地看看。

到了墓地附近，比尔发现海边停着一艘小船，一时间他竟忘了自己的承诺，径直上了小船，划起桨向那些石柱驶去。