你或许有过这样的经历：你与朋友或亲人经历了同一件事，事后，你们俩却对这件事有很不相同的回忆。你对此感觉很奇怪——因为这是一件非常简单的事，两个人的回忆应该基本相同才对。

为什么人们对同一件事的回忆差别如此之大呢？心理学家发现，问题就在对同一段经历的编码及记忆不一样。

同一场录像，两段记忆

首先是编码，你可以简单地将其理解为注意和解释。其中，动机扮演着重要的角色，它负责分配一个人的注意力，影响这个人对事件的解释。

1951年的一个真实事件很好地诠释了动机的作用。那一年，美国的普林斯顿大学和达特茅斯大学进行了一场橄榄球比赛，普林斯顿大学以13：0赢得了比赛并获得冠军。但是在比赛后半段，双方上演了一场拳脚大战，导致双方都有队员严重受伤。

不久之后，两所学校的心理学专家联合做了一个实验。他们让两所学校的学生观看这场比赛的录像，并要求这些学生进行客观的观察，注意比赛中出现的每一次摩擦，并确定哪一方对本次冲突负有责任（学生也可以认为双方都有责任）。看完后，学生需要填写预先准备好的问卷。

结果显示，“支持母校”的动机使两所学校的学生都出现了记忆错误，参与实验的学生大多数只注意到对自己学校有利的信息。接近90%的普林斯顿大学的学生注意到达特茅斯大学的运动员最先撞断了己方一名主力运动员的鼻梁，但他们忽略了己方运动员在比赛后半段弄断了对方一名运动员的小腿，并把比赛中一些正常的身体冲撞认定为对方犯规，以至于他们统计的达特茅斯大学队员的犯规次数比实际多了一倍。