关于兔子的印象笔记

· 有兔爰爰 ·

《说文解字》曰：“兔，兽名，象兔踞，后其尾形。”段玉裁注云：“其字象兔之蹲，后露其尾之形也。”中国的养兔史起码可以上溯到3000多年前，殷墟的妇好墓即有玉兔出土，作奔兔之形。玉兔始见于殷商，商周时期较为流行。山西曲沃的晋侯墓出土有青铜兔尊，为西周时期作品。人类猎兔的历史则更为久远，并存续至今。唐代诗人王昌龄《观猎》中有“少年猎得平原兔，马后横捎意气归”之句，描述的是猎人捕获兔子之后意气风发的样子。

喜欢兔子的历史名人屡见不鲜。汉文帝的儿子梁孝王就是个兔子迷。他在河南商丘建有兔园，枚乘特为之撰文《梁王兔园赋》。上一个本命年生日，朋友为我写了一首兔诗：“碗花河畔渡迷津，少日歌谣此日真。紫陌相逢如隔世，玉衡散去划前身。浑凝水月冰清气，呵就湖山草木茵。千岁风华千岁白，一杯早倒玉壶春。”诗中涉及一些与兔子有关的典故。打破碗碗花儿，也叫兔儿草，估计是兔儿爱吃的；《春秋运斗枢》上说“玉衡星散而为兔”，认为兔子是天上星辰的化身。皎洁的兔子与水月、星云总是有联系的；说到“千岁白”，因为《抱朴子》中称“兔寿千岁，满五百岁则色白”，表达了白兔的稀罕。

原来，古代的野生兔子多见灰褐色，白兔只是变异品种，极为稀少，一旦见到，就要将其捕获，载歌载舞地献给朝廷。献白兔时，大臣往往还要一同上呈表文，如东晋桓温的《贺白兔表》、梁简文帝的《上白兔表》等，颂扬时政的祥瑞气氛，渲染白兔戏野、五谷丰登、耆老安享、天下太平之情状。晋代张浚的《白兔颂》更把兔儿写得神采飞扬：“资质皓朗，民之则也。被白含文，好无极也。”唐代权德舆的《中书门下贺河阳获白兔表》中记载：“维此瑞兽，是称月精。”称誉白兔为月之精灵。

白兔在古代如此珍罕，而我们今天看到的数量众多的白兔，是后来由地中海穴兔经人工驯化繁殖而来。赤兔在古代更为少见，被视为“大瑞”。这般美好的寓意还延伸到了吕布的坐骑上，估计古代的赤兔大概和传说中的汗血宝马一样奇异吧。但赤兔确乎存在，它们生活在东非的灌木丛林中，毛色红褐。兔子眼睛的颜色与其皮毛是相关的，也就是黑兔的眼睛为黑色，灰兔的眼睛为灰色，白兔的眼睛则是透明的。红眼睛是眼球内血液所反映的颜色。那么，真正的红眼兔儿该是赤兔吧。

无论白兔还是赤兔，因其乖巧的形象，总是教人欢喜怜惜的。元代袁桷有一首有趣的《舟中杂咏》：“家奴拾枯草，走兔来相亲。生来不识兔，却立惊其神……”这个可爱的家奴，看到奔跑来亲近的小兔，犹如梦游仙境的爱丽丝看到三月兔一般，惊讶非常。他忘记了追逐，呆立而神往，正是相看两不厌啊。同样美好的画面还有唐代诗人王建笔下的天子护兔：“新秋白兔大于拳，红耳霜毛趁草眠。