世界杯的夺冠热门球队英格兰女足一路闯入了决赛，虽然输给西班牙，无缘冠军，但人们见证了这支队伍的强劲实力。世纪之交时，她们还是一支平平无奇的球队，甚至无缘参加世界杯。但她们以极快的速度成长，已经由幼狮成长为咆哮的母狮。

2012年6月17日，英格兰女足与荷兰女足踢了一场友谊赛。由于无法找到合適的足球场，英格兰足球总会只能安排比赛在橄榄球场进行。与此同时，英格兰男足正在征战2012年欧洲杯，球迷都将目光投向了男足的比赛。

当时，英格兰女足获得的关注度远远不如男足。在英格兰足总内部，负责推广女足运动的员工们感到非常沮丧。一名员工抓起手机，在社交媒体上即兴发了条标签──“母狮”就这样诞生了。

过去10年间，女足运动在英格兰经历了翻天覆地的变化，包括获得更多投资，吸引更多球迷，球员的待遇大幅提升。2022年夏天，英格兰女足赢得了欧洲杯冠军。另一个显眼变化是10年前，没有任何人会将英格兰女足称为“母狮”，如今这个词经常在广告牌、酒吧标语和报纸中出现，已经成为英国最具影响力的体育品牌之一。

前英格兰女足门将卡伦·芭丝莉说：“母狮意味着勇气。它敦促我们始终做正确的事情，无论对手是谁，或者有多少人在观看比赛。从某种意义上讲，它还要求我们成为榜样：诚实、敢于为信念大声疾呼，直面挑战，努力在生活中的方方面面提升自己。”

“母狮”诞生

利·摩尔回忆说：“如今，将英格兰女足球员称为母狮似乎非常合理，但在我用手机发出那条标签前，没人这么称呼她们。”2012年，摩尔在英格兰足总担任数字营销经理，工作职责包括推广处于起步阶段的英格兰女子足球超级联赛和英格兰女足。

虽然杰西卡·恩尼斯、劳拉·肯尼和克里斯蒂·奥胡鲁古等英国女运动员在2012年伦敦奥运会上取得了成功，但女足运动仍然不被重视。摩尔说：“我们认为女足超级联赛推动了这项运动的发展，但关注女足的人仍然不够多。社交媒体是我们的秘密武器，使我们有机会发布媒体不愿意报道的新闻。”

2012年6月，当英格兰女足与荷兰女足的友谊赛结束后，“母狮”标签在社交媒体上迅速走红。然而，摩尔不是将英格兰女足称为母狮的第一人。格伦·弗莱里曾经在英足总担任撰稿人，他解释说：“我不想在文章里不断重复使用‘英格兰’，既然人们已经习惯了使用‘三狮军团’来指代英格兰男足，我偶尔也会将英格兰女足称为‘母狮’，但我不会声称自己是‘母狮’的发明者。