个人破产制度并不是一个新事物。这个起源于古罗马的制度，在中世纪时的意大利与英国得到较大发展，此后不断成熟完善。

中国政法大学法与经济学研究院院长、破产法与企业重组研究中心主任李曙光的团队统计，目前全世界大约有70个国家、地区在实施个人破产制度，我国的香港地区、台湾地区都已建立个人破产制度。

深圳在试水个人破产制度时，与香港互动频繁。香港破产管理署成立于1992年6月1日，是香港特别行政区政府财经事务及库务局的下属部门，负责执行各项与破产清盘相关的法定职务，比如在破产程序中进行调查、监督等。

香港破产管理署助理署长傅锦旺告诉《中国新闻周刊》，他不敢说香港的个破经验非常成功，但这项制度确实有助处理无力偿债问题，增强了商业信心，并针对信贷滥用提供了适当的制衡。这对信用体系的可信度和市场的平稳运行非常重要。同时，从宏观经济角度看，破产制度亦有助于将被低效运用的资产从破产人和破产企业中释放，重新分配到更有效率的个人和企业。此外，破产制度还为债务人提供一个快捷的方法，让他们走出债务困境及解除债务，重新生活。可以说，香港破产制度达到了立法原意和目标。

破产就不必清偿债务了吗

对于个人破产制度来说，第一个要问的问题是，谁被允许破产？

根据现行的香港《破产条例》，债务人需要符合的相关条件包括，第一是以香港为其居籍；第二是在呈请提交当日处身于香港；第三是以该日为终结的3年期间内的任何时间通常居住于香港；在香港有居住地方；或在香港经营业务。其中第一项是必要条件，第二、第三项符合其一即可。此外，就债务人的呈请，如债务人无能力偿付其债项，则不论债务数额多少，均可向高等法院提出破产呈请。

根据香港《破产条例》，债权人也可向法院提出申请，要求债务人破产。这个门槛也非常低。按照条例，在符合其他相关条件下，只需要被拖欠10000港元或以上款项，债权人即可行使这项权利。

傅锦旺表示，香港过去数年每年大约有8000多宗破产申请，其中90％以上的案件被法院颁布破产令。整体而言，大部分破产人收入偏低甚至入不敷出，住在公共房，而且年龄偏高，40周岁以上的债务人占到了60％以上。

香港的个人破产程序分为破产清算和破产重整两种类型，前者是指债务人无力偿还债务，申请破产，经法院审理及颁布破产令后，由受托人（即“管理人”）管理和进行有关破产程序（包括变现破产人的资产、调查破产人的事务以及派发债款等事宜）。后者是指债务人制定还款方案，在债权人会议上获出席和投票的债权人以大多数通过（即占出席及投票债权人所持债款总值75％以上），法院裁定后，债务人按照方案还款。傅锦旺表示，香港法院过去数年每年发出的破产令大约 7000多项，而获通过的破产重整每年约有300～600宗。

傅锦旺表示，在国际上，不少国家和地区办理个破案件时，也多是清算案件多于重整案件，“深圳现在较多重整，香港主要是清算。两地因为债务人性质存在差异性（深圳的债务人主要是营商失利的人士，而香港主要是因消费性信贷导致的债务人），所以很难对两地的不同情况进行对比”。

申请个人破产，特别是清算案件，是否会造成债权人的利益受损，进而导致几方博弈，这是个破制度运行之初就存在的问题。受访者指出，美国曾在上世纪80年代为应对信用卡危机，放松了破产清算的条件，导致个人破产案件大幅上升，引起金融债权人抗议反对。

目前来看，李曙光告诉《中国新闻周刊》，在多数国家和地区的破产案件中，都遵循债权人自治原则，也就是说，全体债权人通过债权人会议，对破产程序中涉及债权人利益的各重大事项作出决定，并监督破产财产管理和分配的一系列权利，以及保障这些权利实现的有关程序制度。

在这个过程中，并不存在破产行政部门或法院去游说债权人接受债务人的个破申请。因为法院是否受理个破案件，依据的是法定条件。如果债权人对破产申请有异议，必须要提交证据。

按照香港《破产条例》，进入个破程序后，债务人于破产期完结后可自动解除破产，即免除所有债务。不过，债务人会受到严格的限制，他们要在破产期（考察期）内尽力还债，而且还有诸多行为限制，只有这样法院才会颁发破产令。

如果债务人是第一次破产，破产期为4年，而债务人如果是曾经破产人士，则破产期为5年。在破产期内，如果债务人没有与受托人充分合作，或没有遵守有关规定，其破产期最多可延长至8年。