我父母那代人很难理解年轻人在“吃货”这个词上寄予的情怀。他们过去也说“吃货”，但含义跟“饭桶”差不多。吃者，口腹之欲也，再加个“货”，能是什么好东西？但时代不一样了，年轻人纷纷给自己贴上“吃货”标签，感觉自豪得很。吃到什么美食都恨不能昭告天下。动筷子之前不先拍个照片，简直不能算是吃过了。

专业的食评家常常不屑地说：大部分吃货并没有那么挑剔的味蕾，也不追求口味的细微提升，他们只是在进行身份认同，把“吃好吃的”这种行为，等价于地位和生活品质的象征。但是，仅仅把自居为吃货理解为一种炫耀，仍然是不准确的。随便翻几页你的朋友圈，一定能看到吃货边得瑟边哭：“呜呜，讨厌，今天又吃多了。”

这就是说，对于食物，他们有一种微妙的罪恶感。进食原本是一组矛盾的意象。一方面，它象征着美好生活。另一方面，它的营养和卡路里在失去节制之后，又意味着不健康和缺乏美感。节食在现代社会带有道德的正面意味，是精英人士的追求，是意志力的体现，甚至连饥饿、呕吐、泻药看起来也没有那么糟糕。