826年十月，55岁的大诗人白居易，从苏州刺史的职位上离开，兴致盎然地带着两只鹤，还有几块太湖石、白莲、折腰菱、青板舫这些贵重物件，取水道往洛阳（白居易《池上篇并序》，本文所引白居易诗文及其系年，据谢思炜《白居易诗集校注》，不再一一注出）。在扬子津——镇江一带长江边——遇见刘禹锡。后者是秋刚罢和州刺史任；两个同岁的诗人，相互闻名，彼此仰慕已久，这还是初次见面；俩人一同在扬州、楚州游历了半个月，“逢山辄倚棹，遇寺多题诗”（《自问行何迟》），最后，一同回到洛阳。

白居易在洛阳有房子。那是824年，他离杭州刺史任后，到洛阳买杨慿履道里的故宅。

地方十七亩，居室三之一，水五之一，竹九之一，而岛树桥道间之。

地方不小，从苏州搜罗来的物事，正好填充家园。白居易有点炫耀地说：

十亩之宅，五亩之园。有水一池，有竹千竿。有堂有庭，有桥有船。灵鹤怪石，紫菱白莲。——皆吾所好，尽在吾前。（《池上篇并序》）

一双华亭鹤，数片太湖石。巉巉苍玉峰，矫矫青云翮。是时岁云暮，淡薄烟景夕。庭霜封石棱，池雪印鹤迹。幽致竟谁别，闲静聊自适。（《寄庾侍郎》）

诗人在家园里，抚石赏鹤，显得知足逍遥。

然而，827年的三月，朝廷征白居易为秘书监，他只好匆匆去长安上任——当然，他在长安也有住房，在新昌里。刘禹锡还在洛阳，暂时赋闲。白居易虽不在家，刘禹锡有事儿还到白府去。“今年春，白乐天为秘书监，不以鹤随，置之洛阳第。一旦予入门问讯其家人。鹤轩然来睨，如记相识！”于是作了两首《鹤叹》：

寂寞一双鹤，主人在西京。

故巢吴苑树，深院洛阳城。

徐引竹间步，遠含云外情。

谁怜好风月，邻舍夜吹笙。

丹顶宜承日，霜翎不染泥。

爱池能久立，看月未成栖。

一院春草长，三山归路迷。

主人朝谒早，贪养汝南鸡。

（本文引用刘禹锡的诗文，据陶敏？、陶红雨《刘禹锡全集编年校注》）

岁暮，白居易到洛阳出差，在家小住。见着刘禹锡，自然说着华亭鹤，白居易《有双鹤留在洛中，忽见刘郎中依然鸣顾，刘因为鹤叹二篇寄予，予以二绝句答之》：

辞乡远隔华亭水，逐我来栖缑岭云。