黄江苏先生在复旦大学攻读博士学位时，研究的是周作人的文学道路。我曾经担任过他的论文答辩导师。记得那一年郜元宝教授有两个学生答辩，一男一女，都是研究周作人，黄江苏研究的是“文学店关门”，另一位女生研究的是周作人的古希腊文学翻译，都是充满学究气而且很难写的题目。因为难写，我就记住了这次论文答辩经过。后来黄江苏到浙江师范大学任教，与我也一直保持着联系。最近我收到他的新著《八○后作家笔下的精神图景研究》，感到眼睛一亮，从研究周作人一下子跳到了八○后作家的创作研究，需要何等的勇气！

据黄江苏先生说，他做这个题目的研究，是受到我在十年前与金理一次谈话的启发。那时金理刚从博士后出站回到中文系，也是沉浸在许多“高大上”的研究计划之中，而我劝他要把注意力拉回到当下社会生活，着眼点就是研究同代人的创作。“做同代人的批评家”，为的是让同时代的批评与创作携起手来，共同解读当下的现实生活。随后，金理等年轻的批评家、学者把研究热情转向八○后作家创作的阐发、宣传和批评，有力推动了新一代作家创作的整体性发展。二十多年前上海《萌芽》杂志发起“新概念作文”竞赛，八○后的年轻人开始用他们无拘无束的写作赢得社会关注，其间虽然几经波折起伏，到今天，八○后作家们都年趋不惑，他们的创作也已经蔚为大观。年轻的批评家、学者和作家的精诚合作，改变了文学萎靡的颓势，显示出新的时代文学的力量。黄江苏的这部新著，就是在这样一个背景下去认识和评价当代文学，我认为是正当其时，呼应了当下时代对文学的要求。

什么是当下时代对文学的要求？这本来也是见仁见智，不易作正面解答。但以我亲历四十年文学发展的体会而言，很显然，当下是到了文学换代的转折点上。前一个时代，是在中国人刚刚结束一场噩梦开始的。五○后、六○后的作家们也是从生机勃勃的青春岁月走上文学道路，他们无所畏惧，先是响应时代的拨乱反正的要求，后来很快就形成了独立的精神立场。不管在现实生活中出现暴风骤雨还是混沌黑暗，总有那么一批人，不改初衷而潜心创作，不离不弃对文学的信仰，坚持用自己的笔来刻画大时代的复杂情感，他们是自己的时代的精神记录者。经过三十多年的努力，他们的写作形成了稳定的、独立的、成熟的个人风格，就像一棵棵参天大树，个体与个体连接起来，就是一片森林。