弟在兄弟姊妹中排行老幺，农村俗语说：“皇帝爱长子，百姓爱老幺。”照理说弟是父母最偏爱的一个，是有福气的，可弟活得并不遂意。

弟出娘胎时，正值青黄不接的四月，因粮食不够吃，娘的营养不足，奶水稀少，弟到白露时长得仍像个刚出生的婴儿大。

由于营养不良，体质差，弟隔三岔五地被父亲驮在背上往队里诊所跑。一次弟在深夜发高烧，父亲驮起弟摸黑赶往队里诊所，路上被一凹坑绊倒，弟从父亲背上滑落下来，上嘴唇被玻璃碴磕裂了，当时诊所没有缝合条件，僅做了止血包扎，以至于伤口没愈好，落下唇裂的缺憾。

由于家里经济窘困，到弟上学时父母都没给他做矫正手术。弟因吐词不清，全班同学都曾被语文老师叫过朗读课文，弟却像一个旁听生，被老师遗忘在角落里。在学校同学会围观他，对着他哄笑，揶揄，他深感羞赧，一向沉默寡言的弟越发木讷。

弟受辱的怨气终以逃学爆发了。

弟与我每天一起上学，我进了教室，他却偷偷溜出校门，中午放学后他仍与往常一样准时出现在校门口与我一块儿回家。一日，他的班主任在上完课去田里收割麦子的路上，偶遇我父亲，对父亲轻描淡写地说：“幺儿不念书待家做了帮手了吧？！”父亲愕然得丈二和尚摸不着头脑。