秋日的江上，散落着淅淅沥沥的小雨，配着当日暗沉沉的气象，更把一年中最为肃杀的时季衬托得尤为悲凉。岸边，三两只渡船倚靠着，掌船的人们披着蓑衣，任由细小的雨珠敲击在身上，手上忙着系牢渡船，嘴上却也捞不到闲，有一搭没一搭地闲聊着。

“唉，听说了吗？北夷又在边关生事了，河西数座重镇都已失守，朝廷为了镇压叛乱，还将河西边军调回，这下边关危乱，那些个大人们为此可是要忙得焦头烂额喽。”

“是啊，南边的蛮子也不安生，朝廷也是分身乏术，估摸着过几日朝廷的征兵令就要下来了，唉，真是多事之秋呀。”

正说着，远处的地平线上走来了一道人影。近来看，原来是一位少年郎。身材高大，步履坚定，风尘仆仆的衣装下，眼神虽略显疲惫，却依旧坚毅明亮。

“船家，还走不？我包船。”

“啊啊，走的，走的，客人是要过江？”说着，船老大解开了系绳，向着少年问道。

“不過江，墨山知道吗？去那。”

“好嘞，客人坐好。”

尽管天色暗沉，却也拦不住大江和两岸的风光，群山连绵，蜿蜒起伏，大江也如天河般。从无边的天际曼延而下。

“嗨，这墨山呀，据说是仙人逸居之地，那仙人，善作画，可画假为真，点墨成物，所以此地便得了个墨山的名号。可照我看啊，这地方哪有什么仙人呐？仙人，那都是住在天上的宫殿里，怎么会住在这种地方，偏僻，荒凉。听说曾经还有人在山中看到一座小镇，镇中炊烟可见，人影绰绰，可转眼便消失不见。也不知是那人故意吹嘘，还是以讹传讹。”

少年道了声谢，又看向岸边。船家本就是个多话的，见少年愿意闲谈，也不再拘束，话语又活泛起来。

“客人名甚？不知来自何地？来这墨山又是为何？”

“某姓张，单名一个潮，‘春江潮水连海平’的潮，西北沙州人。本是为了游历各地，遍访天下名山大川，听说此地有仙人隐居，慕名而至，想寻访仙踪。”

船家听罢，哈哈一笑，握着竿道：“张小哥，那恐怕是要让你失望了，这里就算有仙人，大约也是个不喜人间纷扰的，怕是不会愿意见你。”

张潮听见船家所言，也并不恼，只是笑道：“无妨，只是顺路而至，何况沿途风光，山河秀丽，也已不枉费这一路奔波。”

船家瞧见，心知劝不动，只道是不撞南墙不回头，笑着摇了摇头，当下便不再劝。

渡船顺流而下，速度极快，不多时就到了墨山。张潮留了船资，便要下船，船家忙问道：“客人可需要我等候几时？”

张潮摆了摆手，回道：”多谢，但不必等候，船家自去吧。