《中秋》是一部为国人量身打造的传统节日知识读本。中秋历史悠久，节俗丰富，是重要的传统节日之一。在本书中，作者以时间为脉络，地域为框架，节俗为肌理，深度剖析中秋的三种起源与内涵、自远古至今历时两千多年的流变、当今国内外有关中秋的现状，以不同时间、地区的风俗活动、历史典故、诗词歌赋、民间传说穿插其中，为读者打捞时光里独属于中秋的自在和诗性、浪漫与狂放，带读者在传统节日里体悟中式生活的时间之美。

一般来说，拜月就是对月神的礼敬，可以在月光下摆上供品直接敬奉月亮，也可以摆上“月光马儿”，向月光马儿上的神像祭拜。拜月者大多是向月神做些一般内容的祷告，也有些地方风行拜月时进行祈子、占卜等固定性、专门性的活动。民间有“男不拜月，女不祭灶”之说。

中秋拜月虽有成规，但是各地做法有别，形成各自的特色习俗，下面略举几例。

前面已说过，玉兔在汉代传说中进入月宫，成为月精或者嫦娥的侍者、宠物。在民众眼里，因为玉兔是在月宫仙境里，又有捣药治病的职能，跟寻常的兔子是不可同日而语的，所以对月中玉兔就有了崇拜之情。因为月神嫦娥为女性，明清以后，社会上出于父权文化观念，不大习惯拜女神，渐渐地作为男性的玉兔形象就变得突出，有时就出现在月光马儿上最显要的位置，俨然取代嫦娥成为月神接受人们的礼拜了。人们把玉兔塑造成一位可爱又威武的将军形象，深得孩子的喜爱，于是兔儿爷就成为兼神像与玩具于一体的形象。

因为兔儿爷的出现源自人们把玉兔当作月神来拜，拜兔儿爷也就是拜月神，所以拜兔儿爷、玩兔儿爷也算是拜月习俗的一种，而且是很有特色的一种，以旧时的京城最为典型和兴盛。

在老人们的记忆中，兔儿爷主要是中秋节期间给孩子们玩耍娱乐的一种泥塑玩具。其形状是人形而有兔嘴兔耳。头上竖两只长耳朵，嘴是三瓣的兔子嘴，其他地方跟人没什么区别。环形大眼，三角眉，面色粉白，染着粉红色的脸蛋，表情童稚又透着一股英气、机灵劲儿，非常可爱。